“你这孩子，进来了怎么也没人通传一声。”罗氏被抓个正着，忙往外看，发现一屋子丫鬟与园里的婆子们都噤声站着，只有秦婠虎着脸气沉沉地往屋里一站，没人敢搭茬。

  “我叫她们不许出声儿的。”秦婠看着罗氏敷了一半脂粉的脸庞，未上粉的皮肤蜡黄，不及点朱的唇灰白黯淡，眼窝佝偻，满面倦怠，不由胸中刺刺地疼，张嘴就道：母亲都病成这模样也不叫女儿知道，家里发生这些事还瞒着我，可是不把我当作女儿了？”

  说着她眼眶一红，露出小女儿姿态，倒叫罗氏心疼起来，忙道：“哪里有的事，我不过身子乏力，哪里就病了，是谁在你面前嚼舌根乱说话了？”

  “母样还要瞒我？我都知道了。”秦好把罗氏要搂自己的手臂抱在怀中，将眼中热泪吸回去，转头喝道，“站着做什么，打热水，拿帕子来，我替母亲净面。”

  她心里有气，话说得严厉，举手投足间已不是从前当姑娘时的气势，屋里人情不自禁地躬身领命。一时间热水打来兑作温水，秦婠试了热度，亲自绞帕：“这自欺欺人的脂粉，母亲还上来做什么？我帮你擦了。”

  “诶？你这孩子……”罗氏觉得秦婠不一样了。从前秦婠在自己跟前还是会撒娇的小姑娘，这番回来气势凌人，两人身份似倒置一般。

  罗氏想说话，却被秦婠手中温热的帕子敷在了脸上，秦婠虽气恼，手劲却是温柔的，边替她净面边小声说：“母亲别动，从前都是你照顾女儿，如今该换女儿来服侍你了。”

  那声贴心可情，听得罗氏泪水直要落下。

  昔年膝下幼女已长成，该换作她来庇护父母了。

  秦婠仔细地替罗氏净面，外面帘子撩动，突然传来两声尖俏的声音，两道妖娆身影扭着腰嘻嘻哈哈进来，二人皆穿着府里丫鬟的青罗裙，头上却戴了两根鎏金簪子，比别人都俏丽些。

  “听说侯夫人回来，奴婢们来给夫人请安。”两个女人中个子高挑那个上前一步，吊梢眉勾起，露出两分妩媚。

  秦婠不动声色望去，另一人个子纤巧些，生得清秀，倒比这高个的要稳重点，只跟着行礼。

  “奴婢可柔/可巧，给侯夫人请安。”高的叫可柔，矮的唤作可巧。

  秦婠感觉到母亲握着自己手腕的手一紧，脸也撇开，鼻间冷哼出声，并不愿搭理她们，她便笑了。

  “你就是祖母赐到端园的丫鬟？”

  “回夫人话，正是。”可柔答道，并没将看着形容尚浅的秦婠放在眼中。

  “过来做什么的”秦婠又问。

  “老太太吩咐奴婢二人要好好服侍三老爷与三太太，替三老爷与三太太分忧。”可柔略有羞意地低头。

  “哦？”秦婠抬手将帕子掷进盆中，水花顿时溅了可柔可巧满身。

  两人愕然抬头，却闻秦婠冰冷声音响起：“既然是过来侍候人的，就是三房的丫鬟。母亲病在床上，你们两个却姗姗来迟，进门也不守丫鬟规矩，当着主子的面在外头大呼小叫，成何体统？祖母平日里就是这么调/教你们？”

  可巧怯怯一缩，那可柔却面有不甘地驳道：“回夫人话，奴婢与可巧妹妹被老太太指派过来可不是为了做丫鬟的事，是为了助老爷太太尽孝而来的。”

  不孝有三，无后为大。可柔那话说得大胆了。

  “哦？原来是打着做姨娘的心思。那二位可抬了身份？”秦婠冷道。

  “那倒没有。”可柔低了声音。

  “既然没有，就还是丫鬟，丫鬟就该有丫鬟的本份。别说你们现在还只是丫鬟，便是日后成了姨娘，诞下庶子女，你们也还要照样儿在我母亲跟着晨昏定省，服侍主母，方是正理。我可有说错？若有错处，你们只管告诉祖母去。”秦婠缓缓在罗氏身边坐下，也不见她敛眉怒目，那气势已足够震慑两人。

  “这……”可柔被说得无言以对。

  可巧在旁边看了一会，过来端起铜盆，跪到秦婠和罗氏面前，柔声道：“是奴婢不知规矩，请太太夫人责罚。”

  纤弱的手臂举着满盆水有些打颤，倒叫人心有不忍。秦婠看了眼母亲，自可巧端的盆中绞出帕子，又朝可巧淡道：“你倒乖巧。”

  一转头，她将帕子交由罗氏，道：“母亲这里如今也缺人使唤，不如就叫可巧留下，晚上父亲回来让她在后边服侍着吧。”

  可巧闻言惊喜抬头，罗氏却瞪大了双眼，刚要反驳女儿，却被秦婠捏了下手心，那厢可柔闻言神色已变，忙要过来服侍，却又被秦婠遣退：“可柔姑娘是老太太屋里的娇儿，做不惯粗使活计，想来也不习惯服侍人，母亲今后还是让她好生留在自己屋里吧。”

  罗氏从秦婠手里接过帕子，心有所悟，已经知道秦婠要做什么，便道：“果是如此，老太太指来的人，可不就是咱们家里半个小姐，不能怠慢了，就在我这院里好生住着吧。”

  此话一出，可柔的吊梢眉当下就拧成结，又见可云已经站到罗氏身边，不由恨恨看了可云一眸，不再多话。

  要知在这端园里，秦少白与罗碧妁恩爱非常，丫鬟们要见秦少白除了在罗碧妁这屋子里，其余地方平素是很难遇到的，可云可柔这二人既是为了同一目标而来，若只一人得脸，另一人必定不甘。

  且叫她们先争去吧。

  上辈子秦婠没少经历妾室之争，这点伎俩如何没有？倒是罗氏一辈子被秦少白爱护着，甚少遇过这般情况，是以为人虽然精明爽利，但于这起阴私之事上，反倒不如死过一次的秦婠，不过母女同心，却也一点便通，无需秦婠多作赘言。

  替母亲净好面，扶她上了床，秦婠便遣退了人，坐在榻边陪母亲说话。

  众人见秦婠一来便发作可柔可巧二人，那雷厉风行的态度早就与昔年大厢径庭，不由暗暗作奇，均说不愧是已经在侯府主持中馈之人，那通身的气势，已经不可同日而语。

  秦婠却无过多想法，只一心侍奉母亲。罗氏因她突至而慌慌张张捣腾，如今气力又弱，躺在榻上歇着，说了两句话便乏力难当，又听说秦婠要在家里住上两日，心中大安，便闭了眼。

  “夫人……”

  秦婠正看着母亲睡去，不妨听到连氏在帘下轻声叫自己。她见母亲气息已匀，便起身带着连氏去了外间。

  “连姨，何事？”秦婠问她。

  “外头的铺子出了点事，我本想要回太太，但是她……”连氏面有难色。

  “带我去看看吧。”秦婠回身看了眼内室，轻声道。

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  兆京西大街也是商肆林立的繁华街巷，这里的铺面集中，又靠近京城普通百姓的居住区，所以人来人往的很是热闹，只是开的多是些寻常商铺，做买卖的也不是什么大商贩。

  “云记羊肉锅”是这条巷子里最有名的一家专吃羊肉的食肆，已经开了有十年，食客甚多，每日堂上都无余座，今日这里却比往常又拥挤十分，店里店外都堵满了人。

  有人到这里闹事，为了云记这间铺面。

  “喝个酒都这么闹腾？”

  坐在堂中最靠里面位置的人举着酒盅看着堂上的不速之客，眉梢略挑，露了丝笑。