“这里发生了什么事？”余洲问。

  正在吃饭的人们嘿嘿笑起来。“什么事也没发生过，这里本来就是这个样子。”为首的男人指着高墙一般的山，“山那边是天堂，这边是炼狱。阿尔嘉不喜欢的人，看不惯的人，不能令他满意、心甘情愿臣服于他那些把戏的人，都会被投入炼狱。”

  “阿尔嘉……”余洲想起那位被称为“王”的青年，“‘王’？”

  “看来你已经见过他了。”那人嘶哑地笑起来，“在炼狱的每一个人都恨他。但是只要他愿意让我们回到另一边的世界，让我们重新过上正常人的日子，所有人都会心甘情愿奉他为王，永远听从他的话。”

  在炼狱生活的人，呼吸系统生变，他们无法长时间憋气，枯皱的皮肤更无法承受浸水的刺痛。即便知道湖中有个洞口，但没有人能够游过去。

  这是一个困室。

  余洲一句话都说不出来。青年那张年轻而英俊的脸，给人印象太好太深刻。

  “你见过了吧？女人男人，美食美酒，永恒的春天，无尽的快乐，只要服从这个‘鸟笼’的规矩，服从阿尔嘉，你随时随地可以满足自己的欲望。多幸福的生活。”

  愉悦的欲望与无尽的恐惧，阿尔嘉令他们品尝过这两者之后，把“鸟笼”里的人们分成了两个部分。

  他认可的，他不喜欢的。

  人们被分置在两个地方，于是恐惧的愈发恐惧，愉悦的愈发愉悦。

  余洲问：“你们希望历险者，杀了‘笼主’？”

  人们相互对望，没有人点头。

  “杀了‘笼主’有什么意义？”男人笑了，“杀了他，你成为笼主，难道你创造的世界一定会比现在这个好？你能保证吗？我们会相信吗？”

  男人指着余洲他们出现的湖：“回那边去吧，历险者。你们走不出这个‘鸟笼’，不如干脆从飞星崖上跳下去。有女人接近你对吗？她带你们去过夜晚的飞星崖，对吗？你难道不喜欢那样的生活吗？”

  余洲不禁往后踏了一步，踩进了水里。

  “只要飞星崖上有冒险者死去，我们就会得到一次赦免的机会。阿尔嘉会挑选炼狱的人回到那边，重新正常生活。”人们逼近余洲，“回去吧，回去那边。去死吧，救救我们吧。你不喜欢那边的生活吗？你不喜欢幸福吗？”

  干瘦枯萎的人们远远近近看他，目光里除了热切，还有不掩饰的嫉妒。

  余洲忽然想起了陈意。

  被困在“鸟笼”之中的死魂灵们，会妒忌历险者。历险者哪怕落魄潦倒满身伤痛，至少有死魂灵没有的一样东西——他们能离开，他们还有未来。

  余洲又退了一步。

  在他打算跳入湖中时，从遥远的山头上，忽然传来了呼声。

  “王！王！”

  破碎喑哑的声音如浪潮，断断续续传来。一瞬间，湖边所有人的眼神都变了。他们不再和余洲说话，转身往声音传来的地方奔去。

  阿尔嘉在侍从的簇拥下，站在栽种着作物的一方土地上，牵着他那匹漂亮干净的白马。

  他的马儿把土里的块根踢了出来，人们匍匐在他的面前，高举双手，唱诵一般疯狂地高喊。

  焦热的风吹动他的黑发，发辫上宝石闪耀。他双眼微眯，英俊的脸上露出笑容，轻声说：“真臭。”

  余洲抱着樊醒远远站着。阿尔嘉不会远望，这片千疮百孔的土地没有任何值得他注意的地方，因此他也没有注意到历险者竟然出现在这里。

  阿尔嘉是来宣布赦免名单的。他要订婚了，为了让善良的新娘开心，他要从炼狱中赦免十个人。

  如巨石落入平静湖面，人们骚动起来，用锯子般的声音高喊自己的名字。

  刚才跟余洲说话的男人忽然从人群中冲了出去，侍从顾不上阻拦，他咚地跪在阿尔嘉面前，几乎把身体贴到了地面。

  他用嘴唇和舌头热烈亲吻阿尔嘉的脚，声音颤抖：“我的王，我的王啊……把我当作土块吧，利用我、践踏我吧……”

  阿尔嘉眉头一皱，侍从终于把那人推回人群中。

  男人双手合十，阿尔嘉弯腰问他：“你愿意为我死么？”

  男人疯狂点头。

  阿尔嘉直起腰，笑着说：“我改变主意了，只选一个人去那边。就你吧。”他冲男人点头。

  鱼干在樊醒的耳边，发出余洲也能听见的响亮呕吐声。“我可不要亲任何人的脚。”它嘀咕，“这个王这么随意吗……”

  余洲怀中的樊醒双目兴奋，低声：“不，他很厉害。”

  被阿尔嘉赦免的男人狂喜磕头，然而阿尔嘉才刚转身，男人身后那无数焦尸一般的人便动了起来。

  他们抓住男人的脖子、手脚，把他撕碎了。

  那是一次压倒性的破坏杀戮，男人连喊声都没有发出，他们拧断他的颈骨，用充满愤怒、仇恨和痛苦的动作，粉碎了男人的躯体。

  阿尔嘉跨上白马。他皱起眉，轻掩鼻子：“我又改主意了。是谁杀了他？”

  没有动手的人们潮水一般向后退去。留在阿尔嘉面前的二十多人跪了下来，惊恐地哭着，祈求阿尔嘉原谅他们的不理智和妒忌。他们纷纷声称自己善良忠诚，只是一时糊涂，做了错事。光明英武的王一定能明白，他们对他如何信赖如何景仰，是那男人做了玷污王之躯体的事情。他们为阿尔嘉而清理他。

  “是这样吗？”阿尔嘉仰头大笑，“那就你们吧。”

  他指着杀死了男人的干尸们：“我决定赦免你们，回那边吧。”

  哭声和欢呼声同时响起，杂乱不堪。红色的天空掠过巨大的怪鸟，它的鸣叫像破损的钟声。

  余洲抱着樊醒，跳入湖中。

  穿过山洞回到另一边，才刚从湖泊中探出头，清爽的春风迎面而来。余洲恍如在美梦之中。

  他爬上岸边，跪趴着喘气。樊醒从他怀里跳下来，歪着头上上下下打量他。看了一会儿，他伸手去摸余洲的脸，把他湿透的头发拨开。