果然荣氏又拧眉，提起另一位，“是我娘家侄女，人才倒好，只是是个庶出，非我挑剔出身……”

  芸娘劝道：“既然没有真的好的，那您且等等，好饭好怕晚呀。”

  这劝慰是劝到荣氏心里了，这几位姑娘也还成，但是也不是那么好，好到非她们不可。

  谁家有程斐那样的儿子，挑也是应该的。

  接着又有人过来找芸娘说话，荣氏也找别人寒暄了，这一场宴会办的热热闹闹的，芸娘和穆莳也热闹了一场。

  没有人留意穆芝和元涛的一举一动。

  小儿子取名叫元清，她掂了掂儿子，有点忧心道：“你大哥和鹤儿都说元清满月酒来喝的，怎地就没回来？”

  姝丽没好气道：“我看哥哥是玩儿疯了，给我写的信上还说什么要在西域把葡萄酒喝完，什么葡萄多的吃不下。”

  她也想哥哥啊，但还好，现在来了个乖弟弟。

  “你呀，也想出去玩儿了吧，可惜咱们女子这辈子大多数时日都被困在后宅了。”

  好在姝丽也不是悲风伤月那种人，自己抱着小弟弟玩儿，只可惜元清还小呢。

  楚婆过来催她休息，芸娘才回房去，穆莳今儿回来的早，他喜道：“日后就不会这么忙了，许多事情理清楚了，日后让他们照本宣科，我看着点就成。”

  “好，真希望你能多陪陪我。”芸娘撒娇。

  自从穆莳进了兵部，没一天是歇着的，芸娘几乎白日都是自己陪自己，有时候晚上甚至他都在书房睡下，因为穆莳是个特别专注的人，他做事的时候，从来都不希望别人打扰，芸娘知道他做正事，从来都是支持，没有二话。

  穆莳刮了刮她的鼻子了，“放心吧，过几日休沐我就专门陪你和儿子女儿。”

  那可太好了，芸娘又问：“鹤儿和澄哥儿这俩孩子在外面待的都不想回来了吧，明明说好他弟弟满月酒回来的，又没回来，我真的是担心呀。”

  “没事，我知道他们很安全。你放心吧，儿子需要真正的磨练，这才多久啊，不必担心，我七岁就上马了，我在前头骑的时候，我爹还赶我下来，我又撩上去，比这可辛苦多了。”

  “好了，我知道了。”芸娘又想起今儿见过的元善，“那孩子听说勤练武艺还准备考武举，多亏是遇到大嫂这样的善心人，否则，还真的不知道变成何样。”

  穆莳皱眉：“要我说林家那位老太太做的也太狠了些，你给一碗毒药毒杀了，也比再卖到窑子里去好啊！再说林斛，那他还真的是真刀真枪拼出来的，那老太太本是想真让他死的，人家没死成，还活了过来，可不就要报仇么？”

  芸娘摇头：“但老太太到底是他的嫡母，这么多人看着，他也不敢动手啊？那不是让自己的仕途糟糕。”

  尤其是说林老夫人杀他这样的事情，也没有证据。

  “他现在已经是林家族长了，大嫂那位哥哥只会冲动坏事，人没有半点大志，动不动就埋怨他父亲偏爱小儿子……要我说，我以前连读书都是跟大家混着读的，但是我知道上进，若为了长辈偏爱就放弃自己的前程，那是最不成的。”穆莳感叹一声，又对芸娘道：“我怕林家会有大事发生，大哥正秘密练兵，一时半会回不来，大嫂找到咱们，你可万万不能掺和。”

  家务事很难断，站在林氏的立场，认为林老夫人一切都是为了他们姐弟的今天，才会痛下杀手。但在林斛看来，林老夫人既是杀母仇人，也是害自己的凶手，甚至当年妹妹段林氏做下这等丑事，也是因为林老夫人想让妹妹嫁个快死的人，妹妹的反击。

  芸娘笑道：“你又胡说了，她找我也没用啊，你是知道我的，我出身也不是勋贵，即便是去了，又能说的上什么话呢。”

  这京城的关系网千丝万缕，芸娘来往的大部分都是穆莳同僚，勋贵亲戚认得是认得，但大多都是点头之交，要说很好的也没有。

  不像京里勋贵府邸出身的姑娘们，都是亲上连着亲，说话也方便很多。

  穆莳却道：“也不能这么说，你虽然不是勋贵出身，但是有我在，又有谁敢欺负你，大嫂这个人不错，可有些温吞，再有，你也知道的，她兴许是找你两边劝和的，你胆子也大，以前在家中就是时常很有一番气势。”

  没想到还真的被穆莳料中了，隔了几日林氏突然就上门来，“三弟妹，不知道你近日有没有功夫？”

  芸娘暗道穆莳乌鸦嘴，还真的让他说中了。

  她也真的知道自己不能管了，遂一推，“近日我还在养病，你知道我有咳疾，原本好了，但是生了这个小的之后身子骨就不舒服了。淑人也不让我出去，若是有什么宴，帖子送到您那边了，您也替我拒了吧。”

  林氏听说她咳嗽就有几分心虚，又听闻她身子骨不大好，索性就没有再提了。

  但回府之后，整个人心乱如麻。

  书香忙道：“大太太，老夫人那儿又派人过来，正请您过去呢。”

  “我过去，我过去做什么？我是能够以势压人，可林斛——”林斛说过，若她以势压人，爵位是回到她哥手里，可老太太就甭想活。

  他手里有十足的证据，送老太太进监牢，那么大的年纪受那份罪，这可怎生是好。

  林斛手段果然不一般。

  可惜穆英不在身边，元淳也在西北。

  墨香便道：“大太太，其实咱们也不必怕他，他现在无非是个九省都检点罢了，和咱们侯府压根就不能比，拿出咱们侯府的款儿不就成了吗？”

  “你呀，想的太简单了，这些年我哥哥都是靠俸禄过日子，他本身人是个好人，可是他不大作为，连唯一的虚职都丢了，只有一个爵位。我那几个侄儿倒是有一两个还不错，可和林斛比起来差远了。怎么对抗？我能够抵挡一次，但是不能此次抵挡，本来希望三弟妹能说和一二，好歹三弟在兵部也有些关系，可她身子骨不舒服，我也不好勉强。再者，这是我自家的事情，总不好麻烦别人。”

  说白了就是哥哥已经无力抵抗林斛，她即便帮忙也只是饮鸩止渴。

  但亲生母亲不能不救，她还是决定亲自回去一趟。

  林府上下早就乱成了一锅粥了，林老夫人再也没有了往日的镇定自若，她沙哑着嗓子问：“竹筠还未回来么？”

  “老夫人，奴婢方才已经派人去催了。”

  林老夫人那早就苍老的脸上更是跟枯树皮一样，她揉了揉太阳穴，“我还没死了，那孽畜如今求的是把我逐出族谱，笑话，我可是建国候夫人的娘，伯爵府的老夫人，他就是串联再多，也没有任何用处。”

  若是老夫人真的完全不担心，也就不会今天打发了三拨人去请姑太太了。

  “老夫人，您放心，奴婢看过他们送来的药，都无事的。”下人只能劝林老夫人喝药。

  林老夫人冷笑：“当然无事，我现在要是死了，他还得丁忧三年。他是希望把我逐出林家，揭露我做的那些事，可那又怎么样？是这个家从根子上就不正，若是他不偏宠妾侍，我会下此狠手吗？”

  下人知道，林老夫人口中的“他”，其实是死去的老伯爷。