就算再努力，

  也不行。

  不甘与苦涩在心中回荡，伴随愤怒的火焰顶在嗓子眼，又被千寿郎狠狠压回心底，只留下通红的眼眶，和眼底不听话地打转的泪花。

  好不甘心、

  真的好不甘心啊！

  为什么努力得不到回报？

  为什么拼命的锻炼却依旧达不到要求？

  为什么他这么没用，不能帮兄长分担重压？

  父亲是不是就是因为这个才对他不理不睬？

  ……

  无数嘈杂的心声交织在脑海中，让千寿郎几乎要抬不起头来，仅只是让自己不要在兄长面前流眼泪就已经用去了他全部的力气。

  “千寿郎，”

  一只手搭在他的肩上，还有兄长那和平常没有什么差别的温和又沉稳的声音，

  “我曾经说过，我是千寿郎的兄长，无论什么时候，我都会陪在你的身边，”炼狱杏寿郎屈膝半跪在地上，让千寿郎能更加容易地看到自己的眼睛，

  “无论什么时候，兄长永远都会相信弟弟，千寿郎，无论以后你会走上什么样的道路，我都相信你会成为一个优秀的人。所以，抬起头来吧，就这样挺胸抬头的走下去。”

  无论是他，还是母亲，永远都会支持你走下去，所以，你不会孤单的，我的弟弟。

  千寿郎傻呆呆地看着自己的兄长，打转的眼泪顺着脸颊滑落。

  被抱进一个散发着温暖气息的熟悉怀抱时，他一边将自己的脸埋在兄长的肩窝，一边在想，又被兄长安慰了啊，

  每一次，当他沮丧或者低落的时候，兄长总是会像现在这样，给他加油鼓劲，鼓励他支持他，伸手用力将他从地上拉起来，

  兄长的身影就像是一盏永远不会熄灭的灯，一团永远在燃烧的火，为他照亮前方的道路。

  他得变得更加成熟、更加坚强才行，

  他想要站在兄长的身边，而不是像现在这样，只能仰望兄长的背影。

  …………

  蝶屋。

  雪姬帮蝴蝶香奈惠将晒好的药材分类保存起来。

  香奈惠忙着手头的工作，还不忘关心雪姬的身体：“昨天杏寿郎托兵卫门来帮你请了一天的假，如果身体不舒服的话不要太勉强，在家多休息几天也没有关系哦。”

  没想到还有这么一茬，回忆起被自己睡过去的一整天，雪姬动作微微一停，掩饰地轻轻咳嗽一声，“已经没事了。”

  蝴蝶香奈惠抽空看了雪姬一眼，瞧出了少女脸上掩饰的十分拙劣的心虚，她眨了眨眼睛，没有继续深究，想起了杏寿郎随假条一起过寄来的请求，将摆在手边的和果子放到雪姬的面前，“刚做好的萩饼，很好吃的。”