如果屈打成招，甚至不问清红皂白，在没有口供的情况下将她定为首犯，且不说天子会不会满意，扬州刺史刘繇可能就不会同意。

  刘繇曾经是袁绍的盟友，但现在袁绍已经死了，刘繇也向朝廷称臣了。他愿不愿意为了袁熙牺牲从妹的性命，周忠说不准。

  如果刘繇不服，把事情闹大了，司空府无法服众。

  之前天子与三公争权，还可以将责任推给天子，现在天子归政三公，再想推诿可没有理由，周忠也不敢这么做。

  周忠进退两难，愁得本来就不富裕的头发日见稀疏，连发簪都承受不住了。

  万般无奈之下，周忠只好请妻子出面，去和袁夫人商量，希望袁夫人能出面斡旋，让刘夫人主动认罪。或者请袁衡出面，请天子下一道恩诏，赦免刘夫人。

  让周忠没想到的事，袁夫人干脆利落的拒绝了他的提议。

  她既不想劝刘夫人认罪，也不想请袁衡出面。

  司空府的事，请司空自己想办法解决。

  周忠气得大骂，却无可奈何，只能硬着头皮想办法。

  他想来想去，觉得最好的办法就是辞职。

  这实在不是人干的事。既要合规合法，还要让天子满意，这也太难了。

  最大的难处就是天子。如果没有天子盯着，其实这件事很好解决。不管是想逼刘夫人认罪，还是想放她一条生路，他都有很多办法可用。

  但是有天子盯着，那些办法就一个都不能用。

  周忠为此几次找杨彪诉苦。

  杨彪也只能同情的表示，这就是儒门的两难之处，法度与人心，有时候就是无法兼得，甚至是截然对立。

  这个尺寸很难把握。

  坚守法度，会有伤情理，成为酷吏。坚守人心，又会使法度成为摆设，让更多人的找到循私的理由。

  相比之下，反倒是司徒轻松一些，认真做事就是了。

  ——

  王绛、秦宓站在海船上，看着远处渐渐积聚的乌云，脸色很难看。

  即使他们没有出过海，也能感觉到这场风浪不可等闲视之。万一海船倾覆，这茫茫大海连个躲的地方都没有。

  “这一次你我不会因公殉职吧？”王绛说道，虽然是以开玩笑的口吻，却笑得比哭还难看。

  秦宓毕竟年轻些，胆气足一些。他笑了笑。“我听说，当初甘英出使大秦，至条支西海而返，就是被人吓住，以为风高浪急不可渡。后来才知道，那不过是条支商人图我缯彩之利，不欲我大汉与大秦直接通商。”

  王绛翻了个白眼。“此两者可比吗？”

  “大人，由青州横渡大海，直抵中山，你我不是第一人。我已经问过，到目前为止，这种新式海船还没有倾覆的记录。”