他可是掘过皇陵的人，天子之前放过他，是迫于形势，不得不接受。现在有这么好的机会，还不趁机报复？

  吕布越想越后悔，将陈宫恨入骨髓，却无可奈何。

  陈宫已经走了。他的箭射得再准，也射不到陈宫。赤兔马跑得再快，也追不上陈宫。

  “子平，文远，奈何？”

  “向天子请罪吧。”高顺面无表情。“天子英明，必不会为陈宫奸计所惑。”

  张辽赞同地点点头，又加了一句。“天子以并凉为根基，以关东为敌，绝不会杀君侯，而遂关东人之志。只是经此一事，君侯亦当有所警惕，不可再轻信人言。”

  “这些关东读书人，没一个好的。”吕布咬牙切齿。“老子要是再信他们，不如自我了断。”

  “还有，君侯抗诏属实。天子纵使不杀你，只怕也会有惩戒，希望君侯能够忍耐一时。”

  “应该的，应该的。”吕布连连点头。

  高顺、张辽又交待了一些事，辞别吕布一家，向刘协回报。

  刘协听了，险些控制不住表情。

  这才是搬起石头砸了自己的脚，吕布这一次被陈宫害得这么惨，估计以后再也不会相信陈宫了，甚至不会相信任何一个读书人。

  没有可以信任的谋士，他终究只是匹夫之勇，成不了大事。

  刘协吩咐高顺、张辽各回驻地。

  他会赦免吕布，但是不能现在就放，要再熬吕布几天，让他好好反省一下。

  高顺、张辽心领神会，拜别而去。

  刘协随即命人加强了地牢的看管，又减少了饮食的供应，让吕布保持半饥饿状态。既不断绝他的希望，又不让他看到希望。

  吕布心中有愧，又不忍心看妻女挨饿，只能省下有限的食物，先让妻女吃饱，自己吃点残羹冷炙。实在没有，就干脆饿着。

  仅仅两天功夫，吕布就崩溃了。再三恳求看守他的虎贲侍郎，求见天子。

  ——

  深夜，处理完政务，刘协抽了个空，来到地牢。

  被饿得头晕眼花的吕布看到天子出现，喜出望外，跪倒在地牢中。

  “罪臣布，拜见陛下。”

  魏夫人、吕小环也跟着跪倒，却不敢说话。

  被关了几天，她们也意识到天子不仅仅是身份尊贵，他手里掌握着生杀大权。即使勇猛如吕布，也无法正面与天子为敌。

  刘协一句话也没说，只是摆了摆手，转身离去。

  虎贲侍郎放下梯子，让吕布等人出来。

  吕布洗漱后，换了一身干净衣服，来到天子御帐，报名请入。

  刘协坐在案后，面前是堆成小山的公文。他静静地看着吕布一家三口跪倒叩首，伏地不起。