“人无信不立。”蒋干转向宴明。“我们离开长安的时候，听说了一件事，今年是第一批归化的鲜卑人、匈奴人入籍的时候，朝廷即将兑现诺言。此时此刻，应该正在进行相关的统计。今年年末，会有一些人成为我大汉的编户。你知道编户会有什么不同吗？”

  宴明撇撇嘴。“能有什么不同？还不是一样。”

  “成了我大汉的编户，受灾时会有赈济，七十以上的老人可以得到朝廷的赏赐，适龄的孩子可以入学读书，而像你这样的年轻勇士则可以加入军队。明年你们再扰边的时候，迎战你的或许就是你曾经的同伴。”

  宴明脸色微变，随即又说道：“那又如何？我又不怕他们。”

  “你怕不怕他们，我不知道，我只知道他们会有朝廷配发的武器、甲胄，会有真正的将领指挥他们作战。”

  他微微一笑。“就眼下而言，应该就是狼骑督吕布。”

  阿琳曼、宴明不约而同的身体一震，脸色苍白。

  就连一旁的侍女都变了脸色，仿佛听到了恶魔的名字。

  野狼部落曾遭狼骑夜袭，草原上到处流传着狼骑的传说，没有人愿意听到这个名字。

  片刻的沉默之后，阿琳曼缓缓说道：“我没有说谎。”

  “那你给我一个相信你的理由。”蒋干收起笑容，眼神凌厉。“你一心想恢复你阿爸的荣光，为何愿意向我大汉称臣？”

  阿琳曼一声长叹，腰背不知不觉的弓了起来。

  “我们……坚持不下去了，只能向你们求援。”

  “谁在威胁你们？”

  “天气，以及北方森林里的野蛮人。”

  ——

  周瑜、蒋干走出大帐。

  大雪已经停了，太阳出来了，却没什么暖意，苍白得像个病人。

  两人慢慢地走着，雪在脚下踩得吱吱作响，仿佛在佐证阿琳曼的话。

  刚刚九月，龙城已经下了三次雪，一次比一次大。

  不出意外的话，今年又是一个寒冬，会有不少人熬不过去，被冻死在冰天雪地之中，或者成为北方森林里来的野蛮人捕猎的对象。

  北方森林里很早就有野蛮人，但之前鲜卑人势大，野蛮人轻易不敢来，来了也不是鲜卑人的对手。如今形势不同了，鲜卑人被汉军击败，元气大伤，再也挡不住那些野蛮人。

  要想活命，他们只能南迁。

  可是汉军强悍，不仅边塞守得严实，还屡屡主动出塞作战，狼骑更是年年扫荡，鲜卑人的生存空间越来越小。为了部落的生存，骄傲了大半辈子的阿琳曼也不得不低头。

  “你相信那头母狼吗？”蒋干说道。

  周瑜点点头。“虽然现在还没见过她说的野蛮人，但我觉得应该是真的。”他顿了顿，又道：“我记得吕布也说过，这几年的确比以前十年前冷不少。”