她婚后第三年，母亲就病重不起，郁郁不解，药石无用，终是撒手人寰，临终前最放不下的人还是她。母亲之死对父亲打击甚重，他不明白自己明明爱妻疼女，一世不舍叫她们受半分委屈，为此甚至担下无后不孝之名，可到最后仍旧没能护好妻女。他开始藉酒消愁，浑噩度日，以致手上的差使出了大纰漏，最终被判流放南疆，客死异乡。

  全都怪她，若她当初懂事一些，成熟一些，至少能让母亲不会因为自己而担心受怕，又与父亲生怨离心。但凡母亲能宽心些许，那病也不至将她压垮，父亲也不会因此而大受打击，消沉度日——他们就能好好的。

  所以，这一次，她不允许自己再让他们为她的事操心。

  即使是假的，哪怕用演，她也要沈浩初陪她演出夫妻恩爱来。

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  久远的回忆直到她从瑞芳园里出来才消散。秦老太太不喜秦婠，再加上婚前出了那档不光彩的事，更不待见她，这次不过因着沈浩初的身份才见上一面。二人只向她行了礼，略说了会话就被打发去见秦母罗碧妁。

  秦婠也不喜欢总对自己阴着脸的祖母，很快就和沈浩初告辞出园。

  “秦老太太不喜欢我？”路上沈浩初问她。

  秦婠想起刚才祖母对他们的模样，礼数上自挑不出错，但态度不冷不热，却是敷衍。她经了一世如何不明白，倒是沈浩初这心粗的人竟也看出来了？

  沈浩初虽然承爵，但他在京中风评并不好，是个只会逞凶斗狠的膏梁纨绔，再加上老侯爷三年前病逝，他服孝三年，不曾出仕，是以没有官职在身，在世人眼中，不过是个扶不起的阿斗而已。

  这样的沈浩初，她祖父祖母怎会重视？

  只是这理她通，却无法告诉他，只能道：“你多心了，祖母向来如此，面冷心热罢了。”

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  见过秦老太太，秦婠便与沈浩初去了母亲住的端安园。说是园，其实不过是个小院子，三面回廊圈起个天井，种些藤萝而已。才走到端安园的月门前，她就已经看到与父亲一同站在回廊上翘首以盼的人。

  年近四旬的秦母罗氏身段已有些发福，穿金底松鹤纹的衣裳，头发高高挽起，簪了朵开得正好的夏菊，肤白脸圆，丰腴温暖，不是三年后形销骨立的模样。

  秦婠走到回廊上，看着容色焕发的母亲与神采熠熠的父亲，疑似梦中，脚步放缓。园里传来几声笑语，熟悉的面容一张张钻出，都是旧服侍母亲与她的丫鬟。

  “三太太，姑娘回来了。”

  “什么姑娘，要叫侯夫人了。”

  丫鬟打趣的声音句句传来，惊醒秦婠。

  “娘！”秦婠再顾不得形象，拎起裙，似雏鸟归巢般飞奔而出。

  只是还未跑出两步，腿踝处便钻心的疼。进府时崴的脚可不止是做做样子，伤是真伤，不过一路行来她走得慢，倒不大显，但这会忘情跑起，就疼得不行。

  她“嘶”了声，往旁边歪去，幸而沈浩初及时伸手，再次扶住她。

  “小心些！”沈浩初察觉到她半身力道都在自己手中，知道这回不是假装，应是真伤。

  那厢秦少白已与罗氏过来，秦少白一边走，一边数落：“你看看你这女儿，多大的人了，还这么冒失，都让你给宠的。”

  “三爷说得自己好像没宠过一般？”罗氏嗔了句，眼底却是喜的，走到女儿面前，那笑却又变了个样，虎下脸佯怒，“你这孩子，嫁人当了主母，好歹稳重些。”

  语毕，她又向沈浩初道：“让侯爷见笑了。”

  沈浩初含笑摇摇头：“无妨，她思母心切罢了。”顿了顿，又道：“母亲房里可有药，她方才进府时崴到脚。”

  一声母亲，叫得罗氏眉开眼笑，眼底那缕隐约的担忧被扫去泰半。

  “有的，快进屋说话。”罗氏说话间向丫鬟打眼色。

  跟在秦婠身后的秋璃夏茉忙要上前接手扶秦婠，却听沈浩初道：“我来吧。”

  秦婠并不拒绝，只低头道了句“多谢侯爷”，便挨到他身旁，领受他这番好意。见此情景，莫说罗氏，便是秦少白也已露出笑意。

  沈浩初斜睨她，见她悄悄松口气，对她的心思也已了然。

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  四人缓缓在回廊上走着，转眼就到正厅门外，里边有人撩起帘子，唤了句：“三爷，三太太。侯爷，侯夫人。”

  声音熟稔，秦婠循声望去，看到打帘子的妇人正笑吟吟看着自己。

  油亮的髻，素青的衣裳，干净整齐的利索模样，年纪比她母亲还要大些，精神头却很好。

  “连姨？！”秦婠非常意外。

  当年他们初到掖城，罗氏失了一子，正值悲痛欲绝之际，难安家宅，便雇了连氏在家里帮忙。这连氏为人爽朗，日日开解罗氏，很快便与罗氏成了朋友。说起来，秦婠也算连氏从小带到大的，唤她一声“姨”并不为过。后来秦少白调回京城，恰逢连氏丧夫成了寡妇，膝下只有独子，无人可依，便随罗氏回京，在京中讨生活已有多年。

  但这并不是秦婠惊诧的原因。

  “你连姨知道你今日回门，特特儿做了两坛甜醅，两坛酥酪过来。”罗氏迈进屋里笑道。

  这两样东西是掖城食物，秦婠最爱，不过来了京城后就很少吃到地道的。

  “多谢连姨。”秦婠口中道谢，目光却在连氏身上来回地看。

  连氏面带喜色，不像有悲的模样。

  怎么回事？莫非她记错了？

  “连姨，前些时候我听说……何寄哥哥受伤了，他……”想了想，秦婠还是小心翼翼地开口。

  何寄便是连氏的独子之名。他与秦婠一起在西北长大，只是年幼之时因为根骨奇佳被一位剑术大师挑中做了入门弟子，后来在家时间并不多，若她记忆没出错，何寄应该是在她出嫁前一年出师回家，又被秦少白引荐入大理寺，做了大理寺捕快与卓北安护卫，助其破案。

  可是……

  上辈子在她婚前两个月，何寄为了替卓北安追捕一名凶嫌身负重伤，不治而亡，这个时候连氏当悲痛欲绝，哪会有心思做吃的来看她？