秦婠睁眼坐起时，仍旧身处牢中。窄小的天窗有一缕霜光漏进，看着像是月光，她虽不知时辰，却也看出已是夜晚。她已从一个牢房换到另一个牢房里，这里也不大，只是石砌的床榻已铺上厚实褥子用来抵御牢房内的潮冷，盖在身上的被子干燥洁净，虽是旧物却有刚晒过的味道。床边甚至有张方桌，上面放着粗陶的壶碗，她掀被下床，给自己倒了碗水。

  清水过喉，喉咙被刮得沙沙作疼。

  直到饮过两碗水，她才将唇边的水渍拭去，渐渐褪去脑中浑噩，开始回忆到底发生了何事。身上已换成干净衣裳，被水泼湿的头发也尽数散下，已在绞干，额头的伤口也上过药，不管怎么说，这里的待遇比应天府的牢房要好得太多。

  “夫人醒了？”牢门外走来个四旬女狱卒，手里擎着木托盘从栅栏间递进去，“这是卓大人命小人给夫人煮的粥，粗茶淡饭，还望夫人见谅。”

  “劳你费心，多谢。”秦婠低头端起托盘，她已经两天一夜没进过食了。盘里放着碗煮得粘稠的粥，应该加了把糯米，闻起来很香，另外还有盘蒸热的馒头，旁边放着碟腐乳，碰巧是她最喜欢的吃法。她坐到桌边，喝两口粥，撕了馒头醼腐乳吃，一边问那狱卒，“这儿是大理寺？”

  “是啊，卓大人今晨将夫人带回大理寺的，已请大夫给夫人看过，衣裳是小人替夫人换的。”

  “多谢。”秦婠已知大概情况，卓北安接手她的案子，将她带回大理寺，但他也不能徇私，仍旧将她收押牢中，于她而言这已是最好的结果了，有卓北安替她作主，她是放心的。

  “你们大人呢？”她又问。

  “卓大人亲自审理此案，早上将夫人带回后就已领着衙里的捕快出去查案，现下不知回来没有。”约是卓北安交代过，狱卒的态度很好，有问必答。

  “那现在什么时辰了？”

  “已经二更天，夫人昏睡了约有十个时辰。”

  二更天？秦婠目光微滞。她原想求见卓北安，可这个时间看来卓北安不在大理寺了。她正垂头想着，牢外甬道有火把的光芒渐渐照来，伴着一阵不紧不慢地脚步声，秦婠听到狱卒行礼声：“见过卓大人。”

  “她醒了？”人未至，声先到。狱卒尚未回答，秦婠已扑到牢门上：“北安叔叔，我醒了。”卓北安闻声微怔，看到牢栅间隙里的脸庞，散落的鸦发把脸拢得很小，握住栅栏的手腕和脖颈还留着被站枷锁了一夜的淤青，她的眼神却已恢复明亮。

  命人开了牢门，卓北安才踏进牢中，就被秦婠攥了衣袖。

  “北安叔叔，侯爷……是不是回来了？”见到他，她就隐约想起自己晕过去前的事。

  卓北安还穿着白日的绯色官袍，官袍衣袖被她孩子气的动作攥皱，他也不计较，只心想她身陷囹圄自身难保，可第一声问出的，却是沈浩初，她到底有多在乎这个男人？

  模模糊糊的念头一闪而过，似乎是羡慕，又或者欣慰感动……种种复杂稍纵即逝。

  “没有。”他拉开她的手，坐到桌旁，转头吩咐狱卒，“沏茶过来，我有话要与夫人长叙。”

  秦婠怔怔地坐回椅上，失望地自言自语：“我明明记得是他带我离开应天府，我还问他是不是沈浩初，他说是……”

  “你当时被陆觉刑审得神志不清，错觉罢了。”卓北安不慌不忙地回答。

  秦婠眸光转眼黯淡，收拾了情绪冷静道：“北安叔叔，不知我入狱后，外头人可已知晓？”

  “知道，当天早上就已经传遍京城。沈府和秦府都派人去顺天府探过，不过陆觉不允许探视，你转到大理寺后，贵府的大太太与一位姓许的嬷嬷来过，何寄、连氏还有你母亲身边的丫鬟也都来过，不过因你尚在昏迷，我便让他们都先回去了。”卓北安语气很淡。

  “都知道了……那我母亲……”秦婠最担心的就是因为这事而叫母亲担心，她身体本就不好，万一急病，“我父亲呢……我能不能见他？”

  “秦婠，令尊是大理寺寺正，此时需要避嫌，不能见你，你放心吧，我会转告令尊让他们安心。至于何寄，他与你这案子有所牵连，也不能见你。”卓北安道。

  “那……那我哥哥？前日是他殿试，这事没影响到他吧？”秦婠把问题一股脑儿全都问出。

  “没有。这一届学子能者颇多，皇上与翰林院主试官决定加试一日，所以昨日还在殿试，今日才封卷。这几日他都在翰林院宿着，还没得到消息。”问题虽多，卓北安却都逐一细答，为了叫她安心。

  秦婠心中稍定，抬眸悄悄看卓北安，卓北安脸色不太好，眼底有些黑青，精神却还不错，没有疲态。她忽然意识到此刻已是二更天，卓北安还出现在这里，想必是在彻夜查案，她心内顿时烫暖不已，上辈子于水深火热之际施援手的是他，这辈子帮她的还是他……两世为人，她幸得有他为贵人，不管能否还回清白，她都感激。

  “好了，闲话叙完，我们该说回正事。”卓北安见她没有新的问题，接过狱卒奉上的热茶，轻呷一口，闭了闭眼，似乎在梳理脉络。

  端给秦婠的却不是茶，而是一碗药，早上大夫给开的药。

  “是谢皎去找你的吧？”除了谢皎外，秦婠想不出还有第二个人能在第一时间通知到卓北安。

  卓北安点头：“谢皎在安全之地。那晚邱氏被人打昏，你又失踪，沈府乱成一团，不敢声张，只悄悄地找你，谢皎觉得事情不太对劲，就跑出沈府，翌日听说你杀害黄氏被应天府带走后就来寻我，后来陆觉放出风声缉拿谢皎，说她与你合谋杀害黄氏，她也是嫌犯之一，无法替你作证。”他又饮口茶，眉头略舒，“这案子在应天府管辖范围之内，纵然是我也无法公然从陆觉手里抢案子，只能先入宫讨圣谕，拖了些时间，让你受苦了。”

  “北安叔叔快别这么说，此番能得你相助，秦婠已铭感在心，这点不算什么。”和上辈子比起来，一夜站笼只是皮毛罢了。

  “这桩案子我已研究过，疑点甚多，有些细节我需要再向你求证一遍，你最好连时间都能回忆起来。”卓北安语罢向外招手，有人捧着文房四宝进来坐到一旁，打算将秦婠所供之词详细记录。

  “一定！”秦婠郑重点头。

  卓北安见她小脸严肃地摆出有问必答的神情，也不知她哪里来的信任，竟那么相信自己能够给她洗清嫌疑，他清咳一声，忍无可忍道：“说话前先把你的药喝了。”

  她已经拿着瓷匙在药汁搅过来搅过去捣鼓半天，也没见往嘴里送药，他眼睁睁看着药碗上的热气渐渐消失，变得冰凉。

  “哦。”秦婠听话地端起碗，目光却从碗沿探出，带着三分疑思看着坐在对面的男人。

  那眼神，观察入微，审案般盯着他，逼得卓北安生平头一次逃避了别人的目光。秦婠却很难做到不多心，因为那语气、眼神、小动作，都与沈浩初几近相同，离卓北安越近，这感觉就越发强烈，强烈到她已经很难忽视。

  苦涩的药汁被她一口饮尽，她豪气搁碗：“可以开始了。”

  两人的对话进行了近两个时辰，直到小窗外的月光隐没，隐约鸡鸣声传进，窗外有第一缕阳光探入。秦婠不仅把整件事的过程详细交代一遍，还回答了卓北安的许多提问。

  “北安叔叔，那封信真不是我写的，我与何寄只是故交，他是帮我良多，可我与他之间并无私情。”

  卓北安问完问题，并没给秦婠任何解释。她是嫌犯，查案的细节他不能向她透露，闻言只淡道：“那封信我早已交给书法大家比对笔迹，是不是你亲手所写，很快就能查明。”

  他的效率很快，拿到所有证物的第一时间就已想到该怎么做。只是此时提到这话，他便想起从秦婠屋里找到的那一叠书笺，那上头誊抄的全是沈浩初在《大安律》上的批注，和他所批注的几近相同。

  一笔一划，写尽相思。

  秦婠安了安心，关于这个案子，她有很多事想问，但她也知道规矩，有些事不能问，只能相信他。

  “大人，李仵作的尸格填写完毕，他有些发现，请你过去看看。”牢外忽有衙役来禀。

  卓北安便让秦婠在自己的供词上画押，他则起身去往仵作处。秦婠瞧着他瘦削的背影与沉稳的步履，忽想起他是个久病之人，可是每回与他说话，她都会忘记他孱弱的身体。

  “北安叔叔。”她开口叫住他。

  卓北安回身以目光相询，她只道：“保重身体。”