怪道人家说美色误人，圣贤都克制不了，何况是他？他从前不知，如今却是领教了。

  “混蛋。”鲜少从他嘴里听到今晚这样不正经的话，秦婠觉得血都在往上涌，脱口骂道，再不管他是谁。

  沈浩初低低笑了，拉过薄薄丝被盖在她腰背上，这才又开口：“乔宜松离京至少已有二十年，庆喜庄的佃户早就换过好几批，这二十年里到底发生了什么事谁也不知道，没人记得乔家也正常。乔宜松的来历原不是秘密，可细查之下才发现大有文章。”

  乔宜松的发家史在大安并不是大秘密，他早年流落清州时以卖苦力为生，凭着不怕死的狠戾个性赤手空拳建下了隆兴帮，成为清州苦力之首，不过从沈浩初的调查来看，这其中多少有江南王刻意扶持的关系在内，为的就是让隆兴帮包揽清州所有营造活计与基建物料。

  江南多水患，朝廷年年拨款修筑河道水坝，乔宜松便凭着江南王的关系，连着几年都拿下江南几大工事的招标，再以次充好，将朝廷拨下的款银大批贪下。

  这所谓的江南首富，就是这样出来的。

  “这自然是江南王的授意，乔宜松贪下的大部分银子都给了江南王，以作他暗中招兵买马的军饷。清州府一带的兵种兵数早就逾越一府之制，江南王在那里的威望犹胜皇上。”沈浩初抚着她丝缎般的长发，蹙着眉说起乔宜松的来历。

  清州情况不容乐观，可惜当初他死时，江南王的造反才揭开序幕，他们并没得知后事如何。

  “这二人官商勾结，欺上瞒下，贪了朝廷大批官银，却不顾民生，清州水坝事关江南数十万百姓的生计，可所用之料却多是滥竽充数。这水坝花费了朝廷百万银两，如今看来都被江南王联合乔宜松并当年负责水坝的一众官员所贪。”

  秦婠趴得累了，转个身而向他侧倚着，这回她学乖了，没忘把丝被拉到肩颈上，彻底阻隔他的目光。这防备的小动作让沈浩初失笑，却也没阻止她。就这么面对面躺着，说些体己话，他觉得也很好。

  “为了调查清州水坝之事和乔宜松的背景，我找到了乔宜松早年做苦力时的工友，从他嘴里得知，乔宜松在早年曾无意间透漏过自己是兆京庆喜庄人士，因为犯了案子而被逼逃到清州。不过可惜，除此之外，他没有再透漏过更多的情况。”他不疾不徐地说着，看她听得无比仔细的表情，唇角勾起淡淡笑意。

  “二十年前，庆喜庄……”秦婠嚼着这几个字。

  “想到什么？”也不知道这丫头想到了什么，皱着脸苦思不已。

  “庆喜庄的佃户不多，同庄的人彼此间都熟悉，按说咱们家三婶娘与这乔宜松同为庆喜庄的人，年岁又相当，二十年前都还年轻，他们应该认识才对，可是……”秦婠想起的是上辈子的事，“上辈子我在沈家见过乔宜松一次，是在老太太临终前一天，那天三婶娘也在，可她好像第一次见乔宜松似的，两人互不相识，很是陌生。”

  隐隐约约的，有条总是联系不上的线被渐渐接上，秦婠继续道：“这辈子她也早就听到乔宜松的名字，甚至知道二房频频接触瑞来春堂，她却毫无反应，这很奇怪。”

  明明是认识的人，就算记忆久远模糊，听到或见到时总要有些熟稔反应，不该是全无波澜的模样，除非是故意装出的。

  “二十年前，庆喜庄，栖源庵，沈浩允，乔宜松，三婶娘……”秦婠斟酌着，这几个人都围绕着庆喜庄，亦或是栖源庵，这太凑巧了，其中必定有些关系。

  林氏是二十年前嫁进沈家的，以沈家家世，就算庶出的儿子再不济，也不可能娶个佃户之女。乔宜松是二十年前犯案离京的，沈浩允是二十年前在栖源庵出生的，而其父也在栖源庵被关多年……

  “沈浩允？栖源庵？”沈浩初眉头拢起，“你在京城时又暗地里调查这些事了？”

  就知道她这性子不安分，难怪招来那么多劫难。

  秦婠“嘿嘿”一笑，眼里有卖乖讨赏的意味：“你那么厉害，那我也不能丢你的脸，怎么说你也教了我半年，是不是？北安叔叔。”

  最后那声“北安叔叔”叫得沈浩初又酥又恼，恨不吻住她的嘴，好叫她说不出话。秦婠却很警觉地察觉他的意图，马上开口说起这段时间沈家发生的事并她所调查到的各种结果，将沈浩允的来历一五一十都说给他听。

  “老太太……可能没说实话，或者说她还在隐瞒什么。”沈浩初静静听她说完来龙去脉，眉头大蹙。

  “那接下去该怎么办？”秦婠问他。

  “先把乔宜松的底揭了。他既然在京城犯过案，那么当年必然在应天府留有案底卷宗，回去后调取二十年前的卷宗到大理寺翻查便知当年到底出过何事。”沈浩初断然出声。

  “可应天府尹陆觉好像也是他们的人，他会让我们调阅当年卷宗？”说起应天府，秦婠阴影犹存。

  沈浩初冷哼，眼中戾色闪过：“不让也得让，他自身都难保。那本名录之上，他陆觉的名字可挂在前头，应天府恐怕也要换人了。”

  名录之上涉及诸多京官，此番回京怕是要有一场血雨腥风。

  秦婠微微一颤，没来由浮起股冷意。

  “别怕，有我在。”他敏锐地察觉她的颤意，伸手搂过人，这回他必定守在她身边。

  “嗯。”她点点头，靠到他怀中，又听他低低开口。

  “小婠儿，你娘家大伯的名字，也在名录之上。”

  秦婠心头骤跳，她知道秦家大房与江南王早有牵连，却不想连错处都叫人拿住。若只是贪腐案便就罢了，可事涉谋逆，诛连九族之罪，大房却还要出个江南王妃，把秦家和江南王绑到一块，这不是自寻死路吗？

  “回去后，我便会同哥哥一起，劝父亲向祖父提出分家。”秦婠道。这件事，不能再拖了。

  “我也会帮你的。”沈浩初抱紧她，又问，“小婠儿，你说了这么多，怎不提你被应天府下狱之事？”

  秦婠摩了摩他的手背，小小声道：“人都出来了，没什么好说的。”

  “平时在家一点小事你就哇哇大叫，如今受了这么大的委屈，却不告诉我？”沈浩初亲了亲她的头顶。

  “崔乙和你说了？”秦婠眼见瞒不住，用头拱了拱他的下巴，“不想你担心，那事都过去了，幸好北安……”

  刚要提卓北安，她忽然想起，眼前这位也是卓北安。

  “幸好另一个你及时赶到。说来我两辈子的牢狱之灾，都亏得有你在。”秦婠不无感慨。

  能重生已是匪夷所思之事，她却还一次性遇到两个卓北安，过去与现在重叠，真真叫人……像做梦一样。

  “陪你的只有我，那位……仍是你的北安叔叔。”沈浩初想了想，纠正她。虽说都是自己，但要是她一视同仁，他也是要不乐意的。

  普天之下，会和自己吃醋的，怕只有他了。

  秦婠“嘻嘻”笑，很快又黯淡：“不知北安叔叔现在如何了？我这趟离京来寻你，本是求他帮忙，结果却引得他急怒攻心，吐血病倒，真真叫我内疚。我这一走，沈家黄氏之案又都压到他肩头……”

  “查案本就是他职责所在，你不必有愧疚。”沈浩初道，“至于身体……”

  生老病死，最是人间无常事，非外力可干涉。

  秦婠领会其意，心情忽然低落，半晌才闷闷道：“不说这个了。”

  话题转移，她又提及沈家二房：“也不知嘉敏与泽念找回来没有。”