大母神认为她将会是唤醒瑟西里安、颠覆光明神信仰的关键。

  在爱丽丝看来，这可真是太过于高看她了, 她不知自己究竟有何德何能, 被这位远古神明寄予厚望。不过她对此倒也没什么压力, 毕竟这件事已经超出了正常人能想象的范畴，爱丽丝对此毫无实感, 自然也就更谈不上有压力了。

  真要说让她有压力的东西，还得是她手里那装着珠冠的盒子。这东西如今已经到了她的手上，须得完完整整地带到西菲利克斯, 一点也不能弄坏。按说这东西是要让人戴在头上的，总不至于太脆弱。但爱丽丝看着那细细的金丝, 可不敢赌这一把。

  雷切尔伯爵似乎无意将她囚禁于此, 爱丽丝离开大母神与奥莉薇的会客室之后, 就有女仆来告诉她, 一会儿会有马车过来，把她送回雷切尔大宅前面, 届时她可以自由离去。只不过为了不暴露这里的位置, 上车之前她需要在眼睛蒙上黑布。爱丽丝琢磨着雷切尔伯爵既然将她带到这儿来，没有收缴她的武器, 还任由她拿走了奥莉薇的珠冠，大概也不至于非要在这时候为难她, 于是她听从安排眼睛蒙着黑布上了马车。

  在马车上坐好, 爱丽丝解开眼睛上的蒙布，这才发现车上居然还有另外一个人——雷切尔伯爵此时就坐在她对面，向她一点头。

  尴尬, 这真是无与伦比的尴尬。

  上次跟雷切尔伯爵见面的时候，爱丽丝用拙劣的技巧勾引他，还把刀架在他脖子上，差点割断他的喉管，这件事还没过去几天，她就听了一大堆雷切尔伯爵年轻时的糟糕故事，还没等消化完，现在她居然跟他坐在同一辆马车上。

  无论从哪个角度看，爱丽丝都不想跟眼前这个男人有一丁点瓜葛，她往外挪了挪，紧贴着车壁，只想要尽量离他远一点。

  雷切尔伯爵从十几岁的时候起就一直被女性追捧，这会儿见爱丽丝视他如蛇蝎，倒也不以为忤，只觉得有趣，反而刻意搭话：

  “你和我的主人已经谈完，现在，只剩下你我之间的事了。”

  爱丽丝警惕地瞥了他一眼：

  “我和您大概没什么可说的。”

  “怎么会没话说，至少到目前为止，你还是特级佣兵。而且，我不知道你还记不记得，你之前劫持了我。按照博恩的法律，平民劫持贵族，至少要判三十年以上的监禁，就算判处绞刑，也是理所应当，任何人都不会感觉奇怪。”

  哦，对，真糟糕。

  伯爵在博恩拥有执法权，考虑到之前她确实劫持了他，他确实可以把她直接丢在牢房里发霉，直到她烂在里面为止。就算伯爵大发慈悲赦免她的罪过，他身为佣兵公会的主人，只要稍微动动手指，就能让她的日子变得非常难过。无论如何，这位精神不是很正常的狂信徒伯爵实在不是好惹的，至少在她安全抵达西菲利克斯、女公爵履行诺言，正式封她为骑士之前，她实在不应该得罪他。

  或者更现实一点，或许她应该想办法讨好他一下。

  罗姆师父曾经对着她谆谆教诲，佣兵不需要有节操。一切以眼前现实利益为准。爱丽丝想象得到，如果是罗姆师父遇到这样的难题，他绝对会立即滑跪，向伯爵献上人类历史上能找到的最诚挚的道歉，然后把世上所有的肉麻话都从头到尾说上一遍，直到伯爵答应不再追究。

  但一想到这位伯爵道貌岸然的外表下隐藏着那么一个变态……爱丽丝感觉试图去讨好他是一件非常困难的事。她还太年轻，无论她的师父怎么说，朴素的正义感还尚未从她心头完全褪去，要让她立即变成一个像罗姆那样心黑手狠脸皮厚的油滑佣兵，着实有点难度。

  她既不想再得罪伯爵，又不愿意出言讨好，这会儿也只好装傻了。嘴角上扬挤出一个难看的傻笑：

  “嘿嘿。”

  雷切尔伯爵这辈子还没见人在他面前这么笑过，有点痛苦地捂住了眼睛。

  “算了，说正事吧。我不知道女公爵答应了你什么，或许你想要直接脱离公会。不过我可以明白告诉你，如果你打算就这么离开，我是不会放过你的。”

  爱丽丝也知道，佣兵公会现存的特级佣兵人数不够。如果不是因为这个原因，她之前也没这么容易当上特级佣兵。现在再装傻大概也没用，爱丽丝在跳车逃跑和跟伯爵谈谈之间抉择了一下，还是决定不要逃避：

  “伯爵想要我做什么呢？”

  雷切尔伯爵把手搭在窗口，用指甲轻轻地敲着：

  “听我的主人说，你是未来之神的信徒。考虑到未来之神或许不久就要醒来……你确实有能帮上忙的地方。”

  “嗯？”

  爱丽丝本来不大相信未来之神会在近期醒来，可这事情被大母神一讲，似乎显得很近，再从雷切尔伯爵口中说出来，简直就像是这事在明天就要发生一样。

  “您也相信未来之神很快就能醒来吗？”

  “未来之神究竟会怎么样，我说不准。”雷切尔伯爵说，“但我知道光明神的统治并非铁板一块，早早晚晚就要终结，如今我已经嗅到暴风雨来临之前的味道。不过我也没资格说这些，大母神的信仰不知何时就会湮灭，像我这样的人，注定会死在新世界诞生的前夜。也算是死得其所了。”

  说到这里，雷切尔伯爵的嘴角闪过一丝苦涩的笑容，似乎已经对这样的结局完全接受。

  这让爱丽丝有点意外：

  “我以为您是个狂信徒，会想要尝试着力挽狂澜。”

  “我当然是狂信徒。”雷切尔伯爵丝毫不掩饰自己对大母神信仰的狂热，“所谓狂信徒，除了保持对信仰的热情以外，最重要的是对神明绝对遵从。当神明已经接受了己身的湮灭，信徒也该认清事实，以身殉道。在我看来，仅有热情的信徒实在远不够格。”

  雷切尔伯爵发表了一番关于狂信徒的宏论，眼睛里透出疯狂的光。就在爱丽丝考虑着是否还要继续和他谈话时，他却又恢复了冷静，然后把话题兜回到原来的位置：

  “言归正传，你既然是未来之神唯一的信徒，一定可以提前知道他清醒的日期。我要你答应我，在未来之神醒来的前夕，把奥莉薇带走。”

  爱丽丝没想到伯爵会向她提出这样的请求，一时没有出声。伯爵似乎认为她不明白他的意思，紧跟着又解释了一句：

  “未来之神醒来之时，大母神多半也会和其他的神明一同湮灭。如果奥莉薇还留在这里，大概会死掉。”

  虽说爱丽丝与伯爵见面的次数不多，不过几次接触下来，再加上听她们讲的故事，多少也看出一点伯爵的性格人品。只觉他这话里流露出的人情味与他整个人一点不合拍，多少让爱丽丝有点怀疑：

  “我还以为您不爱她，并不怎么在意她的死活。”

  “我确实不爱她……不过她本来也不是大母神的信徒，不该和我一起死在这地方……我欠了她很多，这算是一点补偿吧。”

  这话其实也够无情的，不知道奥莉薇如果听见他这么说会怎么想。不过对爱丽丝来说，如果只是答应这么个条件伯爵就能放过她，这还真是一笔挺划算的买卖。

  “我答应您。”

  “那就这样说好了。”伯爵点头，挑着眉毛看她，“别以为到时候我会死，你就可以任意敷衍。我已经准备了立约用的附魔指环，你听说过这东西吗？”

  他一边说，一边取出早就准备好的戒指盒递给爱丽丝。

  爱丽丝听说过立约指环。她是做佣兵的，在接一些比较特殊的任务时，也曾订立过正式契约。那种通常都是要由魔法师盖上魔法签章，确保契约本身永远不会被毁坏。与之相比，立约指环与其说是订立约定的信物，倒不如说是惩罚道具，佩戴者如果不能完成契约，是会被从戒指里窜出来的魔火烧光的。

  一般来说，立约指环都要成对制造，以便约束双方。不过雷切尔伯爵这里的指环只有一枚。显然雷切尔伯爵不想冒风险戴上这玩意。爱丽丝当然也不想，不过她好像没有多少选择余地。

  她接过指环：

  “您倒是早早就准备好了这种东西。”