军士见同伴与猎犬被二箭射死，已是知晓这蒙面人手中弓箭的厉害，当下就吓得嘴唇发颤双腿发软，就连说话都结结巴巴。

  “为何要牵着这只猎犬？”

  南冥烈冷声一问，缓缓抬起手中画鹊翡翠弓，直指军士鼻尖，道：“你若不说实话，我至少有一百种办法，叫你求生不得求死不能！”

  “好汉饶命！好汉饶命啊，小的只是皇城捕快，当兵是为了混……混口饭吃。小的上有……有八十岁的老母亲，下有八……八岁的小孩，全家就靠我一个人养活……只要好汉不杀我，我知……知无不言，言无不尽……”

  这军士倒也胆小，被南冥烈一席话吓得跪了下来，满眼都是泪水，呼天抢地，结结巴巴说了一阵之后，语气慢慢的变得流畅起来，道：“今日巡捕衙门下令，让我等城中捕快牵着猎犬，守在各处街道中，只听得狗叫，就是南冥烈进了城，到时候就通知上头，上头自会派人来抓……”

  南冥烈眉头一皱，再问道：“这城中猎犬，如何认得出我？”

  军士答道：“听上头说是林家二小姐，将少阳山上南冥烈碰过的冰雪带回皇城，猎犬闻过冰雪中气味，就能认得出南冥烈。”

  “哼！”

  南冥烈冷然言道：“这猎犬为何会对着我汪汪乱吠？”

  闻言，军士神色一愕。

  瞅着南冥烈看了半晌，也不觉得这蒙面人与红榜上描绘的南冥烈有多少相似。而今被南冥烈这么一说，军士当即醒悟过来，吓得一脸惨白，脸上冒出滴滴冷汗，只跪在地上不断磕头，乞求道：“烈大爷！烈大爷您别杀我……”

  “我可以不杀你，可你同伴与猎犬都死了，你若完好无损，岂不是会惹人怀疑，说你是串通了我才能活命？”

  南冥烈微微一眯眼，手中弓弦嘣的一声响，箭矢将军士手臂射穿，随后转身离开小巷。

  半个时辰后，南冥烈已是到了皇城夜色中一处最繁华的街道。

  烟花柳巷，灯火辉煌。

  座座红楼整整齐齐矗立在街道两旁，诸多女子打扮得花枝招展，站在勾栏之内，满楼□□招摇，街中香风阵阵。

  南冥烈踏着满街脂粉香味，径直走向街中最是热闹的一座青楼当中。他心中知道，唯有这青楼当中，胭脂水粉各种香味最是浓重，城中猎犬，才闻不到他的气味……

  “哎呦！”

  刚刚走上青楼台阶，就有龟奴走上前来，吆喝了一声，引着南冥烈往里头走去，舔着脸道：“公子爷看起来十分面生，是第一次来我们倚翠楼吧。我们倚翠楼号称大周皇城第一青楼，公子爷来得可真是时候，今夜是楼中姑娘选花魁的良辰吉日……”

  花魁？

  南冥烈心头一疑，径直走入青楼中，随着龟奴指引，到了大厅中。

  青楼内众人谈论之声，打情骂俏之声，管弦丝竹音乐之声，声声入耳。许多身穿华服的男子，齐刷刷站在一座高台之前，乍一看去，约莫有二三百人，有老有少。许是怕人认了出来，这些人竟大半都在脸上带了半截面具……

  高台栏杆上缠着红绸，正有一个身穿红纱的女子，脸上蒙着轻纱，柳腰款摆，莲步轻移，正随着音乐翩翩起舞。

  南冥烈走入人群中，只觉得那舞姬十分面熟，却恰好见到那女子一舞完毕之后，脸上轻纱掉落，露出一张娇媚绝美的面容，由不得心底咯噔一跳：“竟是李奴儿！”

  台下众人在见到李奴儿倾国妖媚的面容之后，顿即一个个色心大起，高呼道：“花魁！花魁！花魁……”

  就在此刻，大厅门口忽地涌入一队持刀带甲的军士。其中一个统领模样之人，朝着人群大喝一声，道：“奉兵部衙门之令，本官来此捉拿通缉犯，还请各位配合本官，站在原地别动，本官自会一一排查！”