雌蕊的皮被剥落，露出子房里那个跟百草长得很像的女人。

  百草妈妈被透明卵泡包裹着，神色安详，宛若熟睡。

  但百草很清楚，不光是她妈妈，其他被霸王花吞掉的人早就在十二年前失去了生命，不会有复生的可能。

  时潜渊学着百草的举动，撕开了其他霸王花的雌蕊，果然每个膨胀的子房都有一个裹着人的卵泡，里面的人的状态与百草妈妈一样，这个卵泡就像时间胶囊，把他们的时间定格在十二年前。

  “十八军团的驻军……南星顿的单兵，还有平民……为什么会是他们被保存在这里？”时潜渊陷入沉思。

  根据他在航站楼看到的画面，霸王花应该是先吞下百草的妈妈和姥姥，然后再吞掉十八军团，而南星顿帝国的援军是在巨变发生后2个小时抵达，可最终他们也牺牲在植物星上，尸骨无存。

  人们之所以宁愿用假树仿花也不愿意保留一棵真实的树木，就是因为他们曾通过镜头亲眼看着植物星的至暗时刻，看着星球的人无处可逃，一步步被他们喜爱的植物围杀，到最后，镜头也被变异植物吃掉了，植物星彻底变成死星。

  “……与那些癫狂的变异植物对比，这些霸王花提前将选中的人吞掉，再将他们带到神农庙来，这样看来，更像一种保护手段。”

  时潜渊将他在航站楼见到的画面和他的猜想一并告诉给百草。

  百草抹去眼泪，仔细打量着其他卵泡里的人。

  这一看，还真让她看出一点东西。

  她看到了眼熟的人——杖藜、宗竹和柴桑。

  他们穿着南星顿帝国的军装，应该是帝国当时派来的援军，模样比雕像的容貌更成熟，轮廓棱角分明，额角、脖子、耳后还有几处细小伤疤。

  “他们都是植物星籍的人，而且他们的植物亲和力都不差。”百草转完一圈，判断道。

  植物星人的起名跟神泉星系的取名有着逻辑相似的巧合。神泉惯用自己的物种起名，比如猫虎、狐常，而植物星的人则用花草树木进行起名，典型如杖藜、宗竹、柴桑和风星兰。

  “没有一个是南星顿帝国的？”时潜渊重复道。

  百草摇头：“植物星的驻军用的肯定本地人，像夜合就是植物星的，杖藜他们过去是北枢的优秀学生，毕业后大几率被吸纳进帝国的某个军团里，当植物星的植物出现异常，帝国派植物星的人回来解决很正常。”

  至于百草妈妈和百草姥姥就不用多说了。

  时潜渊想起百草的姥姥定格植物，给百草妈妈争取逃离时间的画面，点了点头，姥姥很强。

  “他们的共通点是植物星人，有高植物亲和力……”百草沉吟。

  时潜渊补充：“开门也需要植物亲和力。”

  百草释放出植物亲和力，尽管她也不知道该把植物亲和力往哪处使，会不会唤醒这些霸王花，但她依旧试着扩大植物亲和力的范围。

  这片霸王花果然有了反应，所有霸王花的雄蕊颤巍巍地支棱起来，数以百计、数以千计的花药释放出数不尽的点点荧光，它们凝聚在一起，像星带一样环绕在神农塑像持有的药草上，芯片的轮廓从药草的第三片叶子浮现出来，随即跳出一个虚拟光幕。

  光幕中有一个手持木杖的老者，他说道：

  【当你们看到这段画面时，植物星大概因植物的异常行为沦为众人闻之色变的原罪之地。请你相信，这不是植物的错，不要畏惧它……噢，我老糊涂了，能站在神农庙，并看到这段录像的人，必然拥有强悍的实力，与植物有着极深的羁绊，我相信，你们一定能让植物星恢复正常——只要找回失窃的“枯荣”。】

  第133章

  老者摊开手, 一个植物建模浮现在他的掌心。

  【这就是“枯荣”，它还有一个更通俗的名字——“植物之心”。】老者目光柔和，娓娓道来：【最开始, 它是神农种下的众多药草中的其中一株。一夜, 天雷劈落, 药草十不存九，只有它因半生半死，半枯半荣的状态活了下来，神农直言，它可护植物星千年无恙。】

  百草走近光幕, 打量老者手中的建模, 这就是传说中的植物之心？

  相传, 它被神农留下守护植物星。

  它嫉恶如仇，体贴民生, 哪个地方干旱缺水, 它就去哪调来水源救急；它还是虫族克星, 一次次带领植物星的所有植物将虫族大军吃得片甲不留, 从此以后, 生长在植物星的植物拥有克制虫族的能力, 虫族望而生畏, 不敢取道植物星。

  随着植物星的发展越来越好, 科技改变生活，“守护神”悄然退出人们的视线, 活在幼儿的睡前故事里。

  在故事书里，它的形象是千年大树, 也是像心脏一样的晶石，但在老者的手中, 它是盛开在焦木上的幼芽。再仔细看，焦木非木，两片代表生机的嫩叶从碳化的虫子头上长出，但乍眼看起来还是跟随处可见的小草没有什么不同。

  “‘枯荣’这个名字倒是贴切。”百草嘀咕道。

  老者继续道：【这场劫难，不是天灾，是人祸，只有你能阻止它的蔓延。所以我请求你，为了植物星，也是为了南星顿帝国的和平安宁，请把完整的“植物之心”找回来，当“枯荣”归位，植物星的异常才能解除。】

  他的身形变得透明，便抓紧时间交代：【大殿的花不是害人的，它留下了高植物亲和力的人，植物星巨变的成因、“植物之心”的下落兴许可以这些人的手中得到，你仔细查找，或许能找到答案……】

  从始至终，他的眼睛都在看着百草，当最后一句话落下，他化作点点荧光，彻底消散在世间。

  光幕结束，神农庙大殿重新归为平静，百草和时潜渊都没有吭声，仿佛在消化他说的话。

  良久，百草才说到：“我们分开找，看他们身上有没有线索。”

  “我去那边看看。”时潜渊指着远处。

  ……

  日升月落，转眼便是她们进入神农庙的第三天，植物星的比赛已经过去四天。

  北枢帝国军校的学生在小人参的帮助下，顺利清理了以塔台为中心的一半区域，这些变异植物前一天被消灭得干干净净，第二天又来了一群新的变异植物群，犹如春风吹又生。

  是以，现在的进度只推了75%，但他们目前进度第一。

  缺了真正的“时潜渊”坐镇，联邦星际军校的进度跟神泉学院不相上下，都在70%~72%之间来回浮动，比分追得比较紧。

  留给他们的时间不多了。

  第一天，他们对所有卵泡进行目视检查，排除了百草妈妈和姥姥在内的一大部分被霸王花吞下的人，她们都是普通人，持有线索的可能并不大。