祝青宁咬了咬下唇，道：“你再问，我也是答不出来的，难不成要我编造一番话？你……你要杀我便痛快些罢，可别让我死不死活不活的。”

  裴明淮两眼注视他。“你此话可当真？你不后悔？”

  祝青宁怒道：“有什么后悔不后悔的，我只后悔我信了你！”

  裴明淮反而笑了，在他身后坐了下来，双掌抵在他背上，助他运功。“我也没打算杀你。什么叫死不死活不活的？你要落到尉端手里，那才会生不如死呢。”

  祝青宁闭目运功，并不答话。裴明淮见他脸上渐渐有了血色，收了掌，站起身来。“如今塔县外面全是官兵，你先别走，且在这里再委曲几日。”

  祝青宁冷笑道：“你现在倒猫哭耗子假慈悲起来了。”

  裴明淮抬头四顾，这地室甚是粗陋，以石块砌成，有些石缝中的灰泥都没抹匀。室中更无长物，只有一几，几上有盏油灯。裴明淮喃喃道：“这个地室到底是做什么用的？”回头问祝青宁道，“墙中，地下，可有别的秘道？”

  “没有。你该看得出来，这地室建得很是草草。”祝青宁道，“那灯也是寻常之物。嗯，还有我坐这个蒲团，就这一个。”

  裴明淮见他颜色稍霁，便笑道：“你肯跟我说话，想来是心里舒坦些了？”

  祝青宁哼了一声，道：“你愿意为我消耗内力，这倒不是假的。没把我交给吴震，算你还有点良心。”

  “你可千万不要托大。”裴明淮道，“你若再在尉端面前现身，他不擒下你，绝不会罢休。”

  祝青宁冷笑一声，裴明淮两眼凝视他，缓缓道：“他倒不是跟你有甚么仇怨，只是为了昔日的叛臣。尉家在此事上出力太多，若是当年的正主儿还活着，你想想，尉公爷如今，是不是如同在油锅上一般？左肃突然现身，是搅皱一池清水了。尉端亲身到此，又遇上手里有凤鸣和霄练的你，他会不计代价从你口中挖出些东西来。”

  祝青宁听他如此说，低声道：“我来一是为了雪莲花，二是为了祭拜一位亲人。我……我可没想到尉端会来。”说罢望了一眼裴明淮，眼中露出极特异的神色，道，“尉端为何会来此处？”

  裴明淮摇头不答。“你暂时委屈几日，千万不要现身。你好好养你的伤，我就不打扰你用功了，先上去休息了。”

  祝青宁把嘴一撇，道：“你倒好，上面有地方睡，我就得睡这下面的石板地。”

  裴明淮哈哈大笑，道：“我倒是想把那张榻抬下来换给你，只可惜，拆了也塞不进这个地室。”

  祝青宁叹了口气，喃喃道：“以前建这地室的人，也真是简朴得很。”

  次日清晨，裴明淮一醒，便上山去拜会那位澄明方丈。

  那座普渡寺，占地甚广，韩琼夜所说僧众有千者之众，恐非虚言。裴明淮走到半山腰上，便见着僧侣来来往往，鼻端闻着的都是檀香之属，煞是静心。再往下一望，山上都漫了白雪，那座寺庙立在上方，一点红色，映在雪地里，着实显眼。

  裴明淮进得庙去，说了要见方丈，不时便见那澄明方丈迎了出来。裴明淮不料方丈亲自来迎，忙上前行礼道：“叨扰方丈清修了。”

  澄明方丈微笑道：“施主哪里话？”

  他将裴明淮让进客室，小和尚送了茶来。裴明淮见那茶奇异，便是几片叶子浮在其中，澄明方丈笑道：“塔县偏僻之地，茶也难得有，这是我们禅院之中的一种树叶，以代茶用，倒是清香。”

  裴明淮端在手里，已觉清香扑面，赞了一声。澄明方丈也自啜了两口，朝外面雪景凝望半日，缓缓道：“施主此来，大约是有话想问贫僧的吧？”

  裴明淮笑道：“方丈大师神机妙算，在下确实有话想问。”

  澄明方丈道：“施主有话尽管说，贫僧知无不言。”

  裴明淮道：“那晚酥油花会，上花馆的佛本生故事，本乃常见。但在下看来，连大师这等修禅之人都脸色陡变，却有甚么缘故？”

  澄明方丈合掌，念了一声“阿弥陀佛”。又道：“毗楞竭梨王为求佛法，以千钉自钉其身，本是大善之举。施主既然问到……唉，贫僧实在不忍说，连想一想都觉着……”

  裴明淮道：“难不成此地真有此事？”

  澄明方丈面色惨然，道：“贫僧虚度了这八十年的光阴，苦修佛法，却始终忘不掉幼时所目睹的……唉！贫僧也是在那之后，毅然剃度，决意替他们念经超度……”伸手一指殿中长明灯，“这些灯，也点了几十年的了……”

  裴明淮道：“还望方丈赐教。”

  澄明方丈微微眯眼，似被窗外那雪光映得睁不开眼了。“那时我只有几岁，也不知为何，竟记得如此深刻，想必是见到的事太过惨酷，深深印在脑子里了。那万教的教主，就是这般被钉死的……那真是……真是坚忍之极，那铁钉何止百枚，一钉钉地钉在他身上，竟然从头至尾，没求过一句饶……只是口中一直念经文，是他们教中的经文……后来众人听得厌烦，竟割了他舌头……”

  裴明淮回思当年情景，真是连想想都觉得惊骇。便问道：“为何要如此对他？”

  “钉一枚钉子，便问他愿不愿意背弃他这万教。”澄明方丈摇头，眼睛眯缝得都藏在了白眉之下，“直到断气，他也是不肯的。”

  裴明淮喃喃道：“毗楞竭梨王愿以己身受千钉，得了佛法。他……这人反倒受尽折磨，身死了……”

  “阿弥陀佛。”澄明方丈诵了一声佛号，道，“施主，你有所不知，他们教义之中，若是为了护本教而身死，那末死得越是惨烈，便越是高贵之举。是以不仅是这教主，他手下教众，虽在酷刑之下，肯叛教的，也不到三成。”

  他见裴明淮微微摇头，道：“施主想必不以为然。”

  裴明淮淡淡道：“依在下看来，死后如何皆是空罢了。观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我。佛理存于一心便是了，聚众开坛，更滋生多少事端，不信也罢。”

  澄明方丈道：“善哉！鸠摩罗什以一己之身，自西域不远万里而来，译经传经以普渡众生，照施主说来，也是无益？”

  裴明淮道：“是以圣僧寥寥，有私心者，倒是不计其数。”又道，“敢问方丈大师，是不是所有的万教中人，全都死了？”

  “那倒不曾。”澄明方丈道，“他们也听到些风声，教主不肯离去，却派了心腹带了些人离开，据说是去了中原。”

  裴明淮点头，道：“剩下的人……”

  “但凡追随教主的，自然都死了。”澄明方丈道，“若愿背教的，自然能活。后来有一位高僧来此，说此地血腥太重，设了道场超度，便是贫僧的师傅。众人感其心意，便修了这座普渡寺，愿意出家虔佛的人，也越来越多。过了些年，家师圆寂，贫僧便领了方丈之职，继续替他们诵经……”

  裴明淮道：“照在下看来，方丈的善心善举，恐怕难以实现。血海深仇，哪怕是过了多年，一样的也是无法释怀。”

  澄明方丈合掌道：“善哉！善哉！若是终生为仇所累，又有何益？”

  裴明淮躬身道：“方丈大师说得是。只是世间痴人，又有几人能悟？”

  就在此时，只听一阵哈哈大笑，那陈博拖着鞋子，奔了出来，笑道：“贵客来了，我居然还没睡醒，实在失礼！。”

  裴明淮道：“不敢，陈先生客气了。”

  陈博看看澄明方丈，又看看裴明淮，道：“方丈，你跟裴公子在说些什么？讲禅论经么？”

  澄明方丈叹道：“这位施主，在追问贫僧当年万教之事。”

  陈博一惊，望向裴明淮，道：“裴公子，你怎么问及此事了？这都是多少年前的事了。尘归尘，土归土，还有什么好说的呢？”