「唉……」



我踏着沉重的步伐来到海之家。



今年是在这里打工的第三年。这里已经因为来了许多客人而变得十分热闹。



一位三十岁出头的男子正忙着炒面。



我都叫他山田店长，他是经营这个海之家的老板。虽然他的体格不错，但却因为看似软弱的长相而经常和客人发生纠纷。正是因为这样，他才会高兴地聘请我这种人来打工。雇用的理由先摆到一边，这实在是帮了我一个大忙。



「……您好。」



「喔，你来了啊！鲛岛！虽然不好意思催你，但请你立刻准备换衣服，如你所见，我现在快忙不过来了。」



店门前有大排长龙的客人，店里则满是等着点单的客人。



「嗯？说好要来打工的另一个人呢？你不是说要带女孩子一起来吗？」



因为原本期盼的战力不在，所以店长一脸不可思议地问道。



「不好意思，那个……其实说好要来的另一个人——」



「就是我。」



澄澈的美丽嗓音从我身后传来。



回头一看，一位金发美少女正对着我露出温柔的微笑。她有着长长垂落的波浪卷发和一双大眼睛，还有看上去就十分柔软的大胸部。她就是天使爱丽丝。



「喔……没想到你会带这么漂亮的外国女孩来，做得好啊，鲛岛！那你就到里面的小房间换衣服吧。」



爱丽丝深深一鞠躬后便走向里面的更衣室。



「你怎么会……！」



「等一下再说吧。我觉得现在先赶快准备帮忙会比较好。」



「呃，可是，我不能让毫无关系的爱丽丝帮忙。」



「现在是说这种话的时候吗？」



「但……首先，你怎么会在这里……路西昂他们说你不会来……」



「大哥说过这种话？我明明是和大哥一起来到人界。刚才也先去见过大哥，然后他才说聪一郎可能遇到麻烦并要我过来帮忙。」



爱丽丝一脸不可思议地歪着头。看来我似乎被骗了。



「那你怎么没有立刻到我家。还把一对奇怪的兄妹送来……」



「真是抱歉，因为我还接到了其他命令。让你担心了吗？」



「我才没有担心。只是因为遇到新的怪人而倍感困扰罢了。」



「我不是为了防止大哥暴走而派莉丝在一旁看着了吗……？」



「你那妹妹本身也有些问题吧……」



虽然是很安分，但个性却有些难搞。



「看来他们果然还是为你添麻烦了。那就让我帮忙作为赔罪如何？」



明明不是自己做错事，但她却笑着这么说。



这笑容还是一样犯规而且卑鄙。



「因为帮助有困难的人是天使的义务。」



真希望那对天使兄妹和缇莉能够多学学爱丽丝。



爱丽丝花了大约五分钟换好衣服，用把白色T恤绑在腰际的打扮现身。



虽然只是简单的打扮，但却非常适合她而且好看。



另一方面，我却是短袖衣服配上短裤的不起眼打扮。



「这打扮真是适合你呢，聪一郎。如果是第一次见面，我一定会忍不住害怕逃跑喔。」



爱丽丝双手合十并微笑。



「这可不是称赞……」



「喔，换好衣服了吗？哇，你那张脸还是一样可怕啊，鲛岛。」



「吵死了。」



「还有……喔……喔喔……你真是不错……嗯嗯。」



店长看遍爱丽丝全身并点了点头。



「好，那你就负责在店里帮客人点单。鲛岛就和以往一样帮忙所有工作。」



「了解。爱丽丝，你知道点单的方法吗？」



我把写有菜单表的纸交给她并简单做了说明。



「虽然我没有做菜的经验，不过菜色种类并不多，我想应该不会有问题。」



「我知道了。如果遇到麻烦就立刻叫我。」



「好。」



我们的忙碌打工时间开始了。



1



打工开始后大约过了两小时。因为时间接近中午，所以店里和店外都因为大量客人而一片混乱。山田店长一边发出开心的惨叫声，一边拚命炒着贵得像是敲竹杠般的炒面。



「喂喂喂，你是从哪儿来的啊？」



我听见这样的声音。回头一看，客人正在向爱丽丝搭话四名有着小麦色肌肤的茶色头发年轻人坐在桌旁向她搭讪。这可说是夏天的例行公事。



「呃……那个……您要点什么呢……？」



「这个嘛……那就点你好了，开玩笑的啦。」



客人毫不迟疑地说出恶心的台词，然后抓住爱丽丝的手腕。



「坐在这里陪我们聊天嘛。」



「对不起，我还有工作……」



「这也算是接待客人的一部分喔。稍微坐一下也无妨吧？」



爱丽丝似乎无法独自应付，转头看向我求救。



如果是在一般情况下，我说不定会选择袖手旁观。



当然，我认为这种行为有最低限度的道德标准，但是这些男人也有搭讪她的自由。



如果爱丽丝是我的恋人当然另当别论，但可惜我们并不是这样的关系。



不过，我正是为了应付这种情况而被雇用。既然这是工作，那当然就应该出面阻止。



「不好意思，这位客人，请不要纠缠我们店里的店员。」



我握紧抓住爱丽丝手腕的男子的手。



「干嘛啦。别来碍事。话说回来，你还真是漂亮，我们都被吓到了呢。」



男子们连看都不看我一眼，继续忙着和爱丽丝说话。



「而且其他客人也会感到困扰。」



「怎样啦！吵死人了！我宰了你喔！」



男子才被我警告一下就发飙，站起来瞪了我一眼。



「呜……！」



但是在和我四目相对的瞬间，男子就害怕地退了半步。



「这……这家伙的眼神是怎么回事！那……那明显是杀过人的眼神！」



我当然不可能做过那种事。



「如果继续在店里惹事，我就要请你们到外面谈谈了。」



对方退了半步，而我继续向前逼近后，男子便赶紧放开爱丽丝的手。



「真……真是抱歉。那个……给您添麻烦了……」



「没关系，你们明白就好。可以请你们点菜了吗？」



「那……那就四人份的炒面吧。」



「我知道了。麻烦你告诉店长追加四人份的炒面。」



我向爱丽丝点单。



「好……好的，我知道了。」



爱丽丝听懂我要她趁机离开的意思后，便深深一鞠躬并走向店长。



「真是不好意思。如果要搭讪，麻烦等到她下班后再来吧。」



「不会，是我们不对……」



他们应该也不是本性恶劣的家伙。看他们不断点头致歉，应该不需要继续警告了。于是我也回去做自己的工作。



「辛苦你了。」



回到店外后，山田店长便笑眯眯地说。



「真不愧是鲛岛。那张凶恶脸孔可真不是盖的。」



拜托不要再继续用这种容易让人误解的说法了……



「我可没有把这拿来当作武器……」



「聪一郎。」



将炒麯交给客人回来后，爱丽丝以松了一口气的表情对我说。



「刚才真是谢谢你。给你添麻烦了……」



「那也是我的工作，不必在意。」



「如果不是因为工作，你就不会帮我解围吗？」



「……可能吧。」



如果没有实际遇到那样的情况，我也不知道自己会怎么做。



虽然我只给了这种暧昧的回答，但爱丽丝却露出开心的微笑。



「麻烦你们两位等一下再打情骂俏，赶快去给我工作。」



「我们才没有打情骂俏。因为我跟这家伙只是朋友。」



山田店长一边意味深长地说着「朋友啊……」这种话，一边继续炒他的面。



「我们也回去工作吧。」



「嗯。快到休息时间了，再加油一下吧。」



我和爱丽丝匆匆忙忙地回到自己的工作岗位。



2



午休时——虽然已经将近下午三点，我们得到了一小时的休息时间。客人的人潮也已告一段落，海之家飘散着悠闲的安静氛围。



「爱丽丝。谢谢你帮了我这个大忙。」



我走到坐在椅子上的爱丽丝身旁，老实地向她道谢。



「请不要放在心上。这是我自己想做的事。」



「话虽如此，这工作还是不轻松吧。客人很多，还有不少为了搭讪而来的家伙。」



光是我知道的，就有超过三十位男子向她搭话。



当然，绝大多数的男子都在被拒绝后乖乖放弃，但其中也有非得要我出面不可的缠人家伙。也对啦，看到这种高水准的女孩子，任谁都不会愿意轻易放弃。



「为什么男士们都要找我搭话呢？」



「你这话是认真的吗？」



爱丽丝因为搞不懂原因而歪着头思考。



虽然我想直接告诉她答案，但实在说不出「因为你很可爱」这种话。



「也许是因为你散发出容易搭话的气质吧。」



「原来如此……那我只要像聪一郎一样装出可怕的表情就行了吗？」



说完，爱丽丝做了个可怕的表情，但是一点都不可怕。



反而还因为这种孩子气的行为而让她看起来更加可爱。



「因为我没有打工的经验，所以要说不会手足无措绝对是骗人的。不过，像这样和人接触交流真的让我非常快乐而且开心。」



「是吗……」



以初次打工来说，这毫无疑问是相当辛苦的一次经验。



能够抱着这种乐观心态工作，真的让我觉得她非常厉害。



「而且我非常感动。聪一郎果然不是会轻易施展暴力的人。」



「这话是什么意思？」



「刚才聪一郎被一名男客人抓住胸口时，我还以为你一定会对他暴力相向，但是你却冷静地处理争执……」



以暴制暴确实快速又轻松。



不过，就算能够当场解决问题，却也会带来新的麻烦。



结果只会因为这样的连锁效应而无法继续在那地方工作，所以随便施展暴力并没有意义。看着一脸开心的爱丽丝让我有些难为情，于是我试着改变话题。



「你住的地方也有人像这样工作赚钱吗？」



「制度不太一样。不过天使也是要工作。休息时间还剩一些，要不要去看看缇莉的情况呢？」



「为什么？你要我浪费难得的休息时间吗？」



「我想她现在一定很寂寞。」



我因为她突然提起缇莉而感到惊讶。



「缇莉才不是那种人。」



「是这样吗？缇莉在这世界里唯一能够依靠的人就只有聪一郎了。我想她一定在等待聪一郎去找她。」



「如果真是这样，那还真是让我感动得想哭啊。」



我从椅子上起身，大大伸了个懒腰。



宽广的蓝天和大海在眼前展开。



难道来到海边，只是让爱丽丝帮忙打工也对她过意不去。



「你第一次来海边对吧？要不要去散步一下？想要顺便去找缇莉也行。一起来吧？」



「呵呵。嗯，请务必让我同行。」



我们离开海之家并踏入涉滩。众多泳客在沙滩上喧闹，想要从中找出缇莉恐怕不容易。



「别担心。我大致知道缇莉人在哪里。因为天使拥有感应到附近恶魔的能力。」



「这么说来，路西昂好像也曾经说过这种话。说什么他可以感应到恶魔之类。」



「大哥吗？他会说这种话还真是稀奇。发生什么事了吗？」



「他说秋叶原有恶魔出现。虽然我很怀疑这话是真是假……」



「恶魔……」



虽然爱丽丝稍微思考了一下，但马上就恢复为平时的态度。



「那我们走吧。我感应到缇莉的气息从那里传来。」



爱丽丝迈出步伐后，擦身而过的男人们几乎都会回过头注视她。



「这家伙实在太显眼了。」



长相漂亮身材又好，而且很好相处。还有一头闪烁着金色光芒且引人瞩目的长发。如果不是我走在旁边，她可能不到一分钟就会被男人们团团包围。当我想着这种事情时，不好的预感果然成真了。



两名男子挡住爱丽丝的去路。他们和刚才在店里搭讪的家伙们不同，身上飘散出独特的魄力和气势。



「小姐很可爱喔。现在有空吗？」



尽管我就走在旁边，他们却摆出一副好像我根本不存在的态度。说不定他们的把妹原则就是忽视男人吧。



「不好意嗯。我正要去找朋友。」



「喔。你那朋友是男人吗？还是女孩子？」



肌肉壮硕的光头男子露出不怀好意的笑容。



「这个嘛……」



她应该也知道一旦老实回答就会把缇莉和荒崎也拖下水，所以才不知道该如何回答。可是这样就等于告诉这些男子他们想要的答案——「女孩子」。



「喔。那你们有几个人？我可以带朋友过去吗？可以吧？」



「那……那个……」



「她和我一起来的。放过她吧。」



我略为强势地挤进男子和爱丽丝之间。



「你谁啊？这女孩的男朋友吗？」



「那种事不重要吧。我是叫你们这些碍事的家伙快滚。」



「哼……」



看见他们即使被我狠瞪也好不胆怯，我就知道这些家伙早已习惯这种场面。



正因为这样，他们也非常明白在这里惹事的风险。



「再见啦。」



说完，男子们便对爱丽丝轻轻一笑，然后转身离去。



「真是抱歉，聪一郎。每次都麻烦你出手相救……」



「这没什么……」



我决定先稍微缩短和爱丽丝之间的距离再继续前进。



3



另一方面，当聪一郎他们正忙着打工时，缇莉等人来到了大海面前。



「这就是大海……还挺大的嘛。」



缇莉把手叉在腰上，用锐利的眼神注视着蓝色大海。虽然她试着望向水平线的另一端·但视线却无法抵达一望无际的远方。路西昂和桃惠在她身后并排站着。



「看你从刚才就一副无精打采的样子。难不成你讨厌大海吗？」



一脸寂寞的荒崎让路西昂看不下去，用温柔的声音如此问道。



「啊……不……不是这样。」



话虽如此，但桃惠的表情确实阴暗。



当然，路西昂非常明白这表情背后的意义。



打从初次见面时，他就发现桃惠的视线始终放在聪一郎身上。虽然天使本来就擅长看穿人类的感情与人际关系，但就算没有这种能力，他也知道这种视线所代表的唯一意义。



「如果你不嫌弃，随时都可以找我商量喔。」



路西昂在理解并接纳她的真正心意的前提下温柔地微笑。



因为这是对待美丽女性的正确方式，也是他个人的理念。



「不好意思。谢谢你的关心。」



桃惠因为注意到他的温柔而轻轻微笑。



「赶快下海吧。」



缇莉似乎受不了炎热，开始走向大海。



「先充分做过准备运动再下海会比较好喔。」



「吵死了，别命令我，臭天使。」



「……哈哈哈，缇莉的嘴巴还是一样坏。就算是温柔的我，偶尔也是会生气的喔。」



缇莉无视路西昂的话，快步走向大海。



但是她的背影好像不太有精神。



「桃惠，不好意思，你先和缇莉一起下海吧。我等一下就过去。」



「我知道了。」



桃惠追着缇莉的脚步离去。