哈尔希洛等人则是绕了制炭场一圈后，试著踏入森林之中。附近一带由于大部分的树木都已被伐除，因此显得十分空旷，路相当好走。



他们也察觉，除了有一条通往水井村的道路，还有一条延伸至其他方向的道路。这条路上一样留有清晰的马车车轨，因此应该也能通往某处。难道还有水井村以外的村落？



返回制炭埸后，他们看见制炭师坐在小屋前的椅子上抽著菸，一副优悠闲放松的模样。他完全没打算要看哈尔希洛等人一眼。



那只体毛杂多的马匹未被拴上，它四处吃著草。被它的脚踢一下，感觉就会立刻命丧黄泉；被尾巴一扫，好像也不可能毫发无伤。看来没事还是别靠近它比较好。



「……我好像有种……世界变大……的感觉？」席赫露说道。



「对啊。」库萨克言简意赅地赞同了她的说法。



「又不能因此赚到钱。」蓝德蹲在地上，一下拔草，一下玩著自己的手指。「啊，话说大爷我忘记叫出黄道带杀人魔宝贝了。算了，不召唤它了……」



「这世上重要的又不是只有钱而已。」梦儿垂下了头。「……但是人家肚子好饿。」



「……要回去了吗？」梅莉客气地开口提议，她这句话讲的真是时候。



虽然只是顺势跟了过来，但是这一趟路却称不上是收获良多。虽然不想说是一无所获，但是实际情况却已近乎这四个字的意思。尽管不愿空手而回，然而眼下除了回村，也无事可做了。



「回去吧！」哈尔希洛试著强而有力地做出宣示，但是现场气氛却变得有些扫兴，因此他又赶紧加了一句「……好吗？」含糊带过，心想自己真是糗毙了……。



真的是糗毙了，虽然一直以来都称不上帅气，不过总觉得最近出糗的情况特别严重。如果是马纳多的话，应该能更有智慧、更圆融地处理这种事情吧；德奇牧涅的话，应该也能更爽朗她带领大家吧。至于自己——哈尔希洛——呢？只能靠自己的方法处理了。然而，那个自己的方法又是什么？结果，怎么变成如此？现在该怎么办才好？



陷入这种天大的窘境时，更是容易产生失误。哈尔希洛根本是不断地失误，老实说，他自己也沮丧至极，万分烦恼。



想要依赖他人，而且是迫切需要。自己很清楚，一定得尽好自己的职责，但是真心想要放弃，想要拋掉一切的一切，想要一走了之。



哈尔希洛一行人沿著森林中的道路，朝著水井村迈进。现在该做哪些应对措施？该注意哪些事情？又必须做好哪些事情？哈尔希洛目前应当要思考这些问题，理应如此。但是不满、不平、不服、不安，还有恐惧和绝望等情绪现在占据了他的思路。



乾脆开诚布公地坦言一切好了？向大家赔罪说：现状就是如此这般的感觉，虽然身为队长，但却无法做到队长该做的事情，真的非常抱歉。如此一来，或许能如释重负，不过就只有自己而已。至于其他的伙伴们会做何感想？蓝德肯定会暴怒，但是蓝德这种人，理他干嘛。至于女生们会来安慰我吗？好希望能有人来安慰自己，让他撒撒娇。好希望能从这种紧张感和沉重的压力中，获得解放。



道路相当宽广，算得上好走，不过四下几近一片漆黑，所以梦儿是拿著油灯行走。哈尔希洛回头瞄了梦儿的脸，接著再看了走在她身旁的席赫露——具体而言是她身上的某个部位。哈尔希洛立即转头面向前方。自己到底在干嘛？刚刚居然在想一件非常谵异的事情。不对，并不是在思考事情，而是有一股冲动。哈尔希洛这下慌了，他觉得自己有够恶心。



刚刚突然涌上一股性欲，而且也不知道为什么，对象居然是席赫露。还是说，这是因为刚才席赫露的胸部进到我的视野，所以性欲才会勃然而起？等等，前因后果根本不是重点，重要的是，有了那种念头。顺带一提，眼下我的胯部呈现出难以名状的情形。喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂喂，是怎样……



哈尔希洛当然也有所谓的性欲，不过，总觉得自己在这方面不算旺盛，个性上也懂得自我节制。但是他不愿意去想—大部分的时间，自己不是都控制得很好吗？自己好歹也是一位健康的年轻男性，出现这种情况也是无可厚非吧？——的确，曾经不愿这么想。



自己好歹也是健康的年轻男性，会这样想也是无可厚非吧……



现在，他只能拿过去避讳的语句来安慰自己。不过却无法从中获得一丝慰藉。哈尔希洛，你到底怎么了？哈尔希洛，你怪怪的喔。哈尔希洛，你坏掉了喔。难道我在这种时候？在这种地方？兽性大发了？不要这样搞我啊啊啊啊啊啊……



他死命地压抑想要抱头嘶吼的情绪，这时梦儿发出了「——捏？」的怪声。「……说不定有什么东西，在那边……？」



「你说的有什么东西——」蓝德咽了一口口水。「是什么东西啊……？」



「大大、大、大家停止前进。」哈尔希洛慌张地举起了手，不过大伙老早就已停下脚步。「……梦儿，在哪边？」



「应该是在那边。」梦儿指了右后方。「……有声音？不对，是有动静。」



库萨克「呼」地吐了口气，拔出剑，拿好盾牌。「我是不是该往后方退？」



「那个——」哈尔希洛甩了甩头。「你说的……对。库萨克，你就往梦儿讲的方向去；蓝德，你去库萨克的……左边；我会到他的右边。梅莉，你保护好席赫露；梦儿你帮忙防守我们的背面。」



所有同伴转眼间就变换好队形，只有自己慢了一拍。然而，哈尔希洛却没认知到，无论在判断还是行动上，他其实都太慢了。那个地方应该软下去了吧？他的脑中突然掠过这个疑问，哈尔希洛对这样的自己感到无言以对。白痴吗？现在不是想这种事情的时候吧……？



他暂时屏住气息，停在原地一动也不动。当下没有发生任何状况，也没听见一丝声响。



「……是不是她看错了啊？」蓝德小声说。



「可能吧？」梦儿也未否定。



「总之，我们就继续保持警戒，」哈尔希洛扫视了周遭，心想没有任何异状，因而打算转身向后。「返回水井村……」



然而就在这时，四周不断地传来「吼吼」的声响，然后到处都有某种东西接连闪出光芒。那个东西还往他们而来。是生物？体型好像不大？但是数量不是一只或是两只，有五只，不，是六只。还是有更多？吼吼、吼吼、吼吼，这种声音是它们的叫声？还是咆哮声？



「来了……！」当哈尔希洛一说出这件早已摆在眼前的事实后，库萨克就使出盾打（Bash）撞飞了某种物体。



「是猴子啊……！？」蓝德挥舞起雷剑多尔芬，但是砍不中它们。居然是猴子。



这些生物确实很像猴子，它们的身上包覆著黑或褐色的体毛，臀部还长有尾巴。它们是靠前后脚蹬地，一边左右跳跃，一边朝这而来，这并非是四脚野兽的奔跑方式。它们还会用前脚抓住树木，甚至会拨开树枝，但是，脸与其说是猴子，其实比较像狗。应该可以称它为「犬猴」。哈尔希洛用左手的短铁棍打飞了一只犬猴后，还打算接著踹飞另一只，结果敌人闪了过去。而且刚才虽说打飞了一只，但却不是扎扎实实地打中对手。这时犬猴又飞扑而至。虽然压低身体以短剑狙击，但又被躲了开来。



「这些家伙，一直四处乱跑！射出系（Leap Out）……！」蓝德像是弹射般猛冲而出，以雷剑多尔芬俐落地划了一个数字8。「——变化出的死字斩（Slice）……！」



被剑劈中的犬猴，「吼吼……」地发出临死前的痛苦呻吟后，便瘫倒在地。



此时蓝德高高举起了雷剑多尔芬。「怎样啊！本大爷，超强的吧……！」



好好好，知道了，不过别做这种无聊事了，请你继续好好战斗——正当哈尔希洛要说出这番挖苦人的话语时，犬猴们一边此超彼落地发出「吼吼、吼吼、吼吼」的吼叫声，一边开始撤退。



「跑什么跑啊，可恶……！」蓝德本打算上前追击，但马上便打消了这个念头。「算了，看来它们是怕了本大爷吧，畏惧史上最厉害的暗黑骑士蓝德大人!对了，大爷我剐说的最厉害，意思不是指最强而是最恐怖喔。虽然说最强也是正确无误，但是暗黑骑士还是得最恐怖才行！啊哈哈哈哈哈！」



「……大、大家都没事吧？」哈尔希洛环视了其他同伴。「……应该都没事吧？」



「嗯。」库萨克放下了手上的剑。



「嘿呀。」梦儿的回应虽然意义不明，不过好像是在说「没问题」。



「……吓死我了……」席赫露深深地叹了一口气。



「它们还会再来吗？」梅莉握好短棍，警戒著四周。



总之，整体看来是无人受伤。



蓝德往犬猴的尸体走了过去。等等，那只犬猴好像还没死，看它浑身上下都还在轻微颤抖。然而，无庸置疑的是它已奄奄一息。这时蓝德毫不犹豫地踏碎了犬猴的颈椎，送它归西。心里虽然想著「那样做会不会太冷血了」，不过比起让那只犬猴在要死不活的痛苦中苟延残喘，迅速了结它的生命或许是较好的决定。蓝德蹲下身子，望著犬猴一阵子后，看了哈尔希洛。



「这家伙烤一烤，应该可以吃吧？」



他那最恐怖的称号看来是名不虚传，虽然只是自称而已，不过这家伙居然在想这么可怕的事情。



当然，要宰杀生物再吃进肚里，其他同伴对此事的反应并不热络。虽然这种事情偶尔会让人感到残酷无情，但这只不过是自然界的一种法则罢了。如果今天对手换做是哥布林，就不会有人会想到要杀来吃。犬猴由于像是猴子，所以在某些部分上，便会出现类似哥布林的忌讳感，应该说是抗拒感。但是，他们现在处于饥饿状态，也没有钱购买食物。



「——你有办法宰杀吗？」哈尔希洛在心中暗自做出了某种决意后这么说。



「唔嗯……」梦儿看起来相当不愿动手的样子。「倒不是说办不到，真的要做应该是没问题，只是梦儿不太想做这件事……」



「你把皮剥一剥，内脏掏一掏不就好了。」蓝德嘻皮笑脸地搂住了梦儿的肩膀。「很简单的事情啊。梦儿，大爷我相信你一定办得到！加油喔！」



「白痴，别碰我！」梦儿拨开了蓝德的手臂。「人家果然是不想做！」



「……要吃那种东西，实在有点……」席赫露「呃」地作呕后弯下了腰。



「唔嗯……」梅莉也用手捣住了嘴。



「真叫我吃的话，我是会吃啦……」库萨克，了不起喔。



没错，又不是要吃人肉，这只是一种像是猴子的野兽而已啊？即使不够美味，也总比饿肚子好，能吃，当然就要吃。



「梦儿，我也会帮忙的。」哈尔希洛直视著梦儿。「所以你可不可以试试看？你要是真的没办法动手，那么教我宰杀的方法就好，剩下的我来处理。」



结果，梦儿并未拒绝他的请求。



哈尔希洛一行人搬著犬猴的尸体回到水井村旁，著手准备生火。篝火燃起后，他们便展开了屠宰作业。下定决心的梦儿十分可靠，哈尔希洛顶多帮忙抬高、反转、压紧犬猴而已。重要的部分全都是她一人完成。梦儿将部份猎物献给白神艾尔利希后，才开始专心烤著串在短棒上的犬猴肉块。



肉烤好后，大家一起大口咬下。



蓝德于口中咀嚼、下咽后，把头歪向了一旁。「……嗯，吃起来的感觉好普通。没有到难吃的地步，也算不上好吃。如果能撒点盐，应该会更有味道……」



「喀嗯……」梦儿露出不满意的神情。「说不定真的称不上好吃……」