另一边也有。



「呀啊。」不知是谁发出了惊叫声。不对，那是夜晚鸣啼的鸟叫声。肯定是。



至于从后方进逼而至的这阵声响，应该只是风正轻轻吹晃树叶所发出的响音。



居然还能活到现在。



仔细想想，至今为止的遭遇，无论死几次都不足为奇了。



然而眼下不是回顾过去的时候。专心向前看吧。其实这也不太好。无论是后方、左右，还是上方和下方，都必须多加注意。



为什么要为了存活而拚命到这种地步？



活著这件事里，真的有那样的价值吗？



累了啦，觉得好麻烦。死了就死了，也没什么差吧。



──我，是真的想回去欧鲁达那吗？



明明也不是什么故乡。



那里是有什么东西吗？



自己不想思考这种事情，至少现在也不是思考这种事情的时候。明是如此，但依旧会忍不住去想。



一边思考，一边呼吸，然后定眼凝视。



竖起耳朵。



步行往前，打算向前迈进。



不断前进。



然而，这样做究竟是为了什么？



我说啊。



马纳多、莫古索，你们告诉我一下啦。



活著，真的是那么好的事情吗？



你们那边如何？



活著的时候果然还是比较好吗？



不过，或许并不存在所谓的那边。



所以，才会想要活著。



毕竟死后所有事物都会消失殆尽。难道是舍不得放下一切？



不过啊。



如果一切都消失殆尽，就代表不会认知到任何事物，当然，也就不会觉得舍不得，也不会觉得恐惧，不会有任何感觉了。



这样的话，没有关系吧？



因为再也不会悲伤，不会寂寞，不会痛苦了。在某个意义上，就是所谓的太平境界。老实说，活著的时候，难受的事情还是比较多。



自己也曾经想过，想要获得解放。



虽然也不是没有令人感到开心、令人感到欢乐的事。



喜悦、幸福这类的感觉，几乎都只是须臾间的存在。消逝之后，即使追忆起来，也只会觉得是「啊，以前确实也有过那样的感受」。



失去时的痛，回想起来还比较真实。



如果马纳多或莫古索现在还活著，会是什么样的情况？



一去思索此事，内心依旧会揪在一块儿。



不管怎么说，如果有人问他想不想活著，他是无法立刻回答。自己也不清楚啊。



只是，打从心底不想让同伴们死去，希望他们活下去。



若是如此，自己也就无法轻易死去。



因为同伴们应该会有相同的感受吧。毕竟他们都还记得失去马纳多或莫古索时、快要失去同伴时的情况。不想让大家承受那般沉重的打击。



到头来，自己并不是为了自己而活著。



这条命如果是专属于自己的东西，那么早就拋弃不要了。毕竟若是只有只身一人，活著满艰辛的，简直是种苦行。



因为不是孤独一人，所以才活著。



才会想要活下去。



才会还不想死，想再活久一点。



大家就是一个个微小、丁点大的亮光，在深不可测、广大无垠的黑暗中发著光。



微不足道的亮光，找到其他的亮光后，聚集在一起。



互相照亮、互相温暖。



直到有一天终结的时候来临，变得无法认知一切事物为止。



这个时候，也许还要很久才会到来。



也许是一年后，也许是明天。



也说不定就是今天。



无论剩下的时间是长是短，光和光仍旧会相互吸引，争相闪烁。



紧紧拥抱当下，绽放光彩。



四下变得稍显明亮，鸟儿们正在轻柔鸣啭。



气温应该不怎么低，不过大衣还什么的可能是自然风乾的关系，所以觉得有些凉意。



周遭弥漫著薄雾，让人联想到千峡谷（Southern Valley）。再也不想踏入其中浓雾深锁的那一带，真是佩服隐村的居民，居然有办法住在那种地方。



思绪迟钝。不行，得打起精神才行。



很难办到就是了。



总而言之，目前就是疲惫到了极点，有种想吐的感觉。不过，真要吐也吐不出来吧，肯定吐不出任何东西。如果那个蠢蛋在场，感觉他会瘫坐在地哇哇大叫。



啊──本大爷走不动了啦，开什么玩笑，谁受得了啊，这样是有谁受得了啦。



如果还有力气发出那么大的声音，应该还能继续走吧？



啰嗦耶你，帕尔匹洛霖，那个和这个是用不同的胃啦！



力气又不是食物。



闭嘴，沛尔匹罗平！那么快给大爷我食物啊！



为什么会讲出「那么」两个字啊，前后文说的是毫不相干的两件事吧。



在本大爷心中大有关系啦。两者之间是用一条坚韧的钢索绑得紧紧紧啦！



──先前有过无数次类似的愚蠢争论。那家伙是没办法闭嘴别讲话喔。根本让人更累而已。所以才讨厌那家伙啦。不过，还真是奇怪……



想起那家伙的事情后，嘴角不知为何往上扬起──自己笑了……？



前方行进路线上的树枝出现了不自然的摇动。是有什么东西正在树枝之间跳跃移动吗？哈尔希洛停下脚步，拔出了锥状短剑（Stilett）。原来自己还能有所反应，危急时刻，身体意外地灵活。正想对同伴下达指示时，瑟朵拉抬头仰望，说了声「是锡依」。仔细一瞧，右前方的树枝上端坐著一只灰色喵喵。锡依「喵」地简短鸣叫后，将脸朝向了东边。



「呼嗯。」瑟朵拉发出某种感觉相当愉快的声音，用手轻压按了艾巴的颈部。艾巴迈出了步伐，看来是要直接前进。锡依跳走后，一下子就不知它位在何处了。



哈尔希洛把锥状短剑（Stilett）收回鞘中，朝肩上坐著瑟朵拉的艾巴追去。



「喵喵这种生物到底有多聪明啊？」



「相传从前有一位名叫诺娜葳的密探，她和一只名为欧纳奇的喵喵共结连理，白头到老。」



「共结连理……」



「再怎么样就是个传说啦。另外，听说有一只叫做千住的白色喵喵，活了超过一百岁，还会说人话。其实，据传千住与生俱来就有两条尾巴，所以可能是突变种，或是特殊个体。」



「……锡依感觉非常聪明耶。」



「如果没有赋予任务，喵喵就只会吃喝拉撒睡，因为没有做其他事情的必要。它们知足常乐，不会贪得无厌。但是，只要告知需要完成的事情，它们就会毫无畏惧地去做。虽然也要看是拿什么作为基准来评断聪明程度，不过在我眼里，喵喵们比我们人类还要明智。」



「所以你才会喜欢喵喵？」



「不是因为这个理由。」



「那是因为什么？」



「因为它们很可爱。」



瑟朵拉这么一说，梅莉在后方嘀咕：「……我懂。」



瑟朵拉在艾巴肩上回过了头。感觉她是带著一副出乎意料的表情。



「感觉我们俩好像满能合得来的，神官。你是叫梅莉吧。」



「就算我们俩合不来，有一、两件事情意见一致，也没什么好奇怪的吧。」



「我会跟你合不来？为什么？我们明明就喜欢相同的对象。」



「你、你说相同的对象……喵、喵喵喔？那个，喵喵啊……嗯嗯，我是喜欢。第一次看到后就喜欢上了。那、那又怎么了吗？不行吗？」



哈尔希洛从中途就没在聆听瑟朵拉和梅莉的交谈。



前方一片平坦开阔。是朝阳，太阳正要升起。哈尔希洛加快了脚步，梦儿则是「咪优喔」地发出令人费解的声音后跟了上去。哈尔希洛和梦儿快步超前了艾巴。



不过眼前并非平坦开阔，而是从前方开始变成一道坡度很陡的向下斜坡，拜此所赐才会有这么好的眺望视野。



天空有七、八成都被云层覆盖，然而即使如此，东方的彼端是晴朗天气，太阳已从棱线上稍稍地探出脸来了。



目前哈尔希洛一行人所在的山和东边的山之间，是一大片青翠平坦的草原，上头有条河川往南方流去，到处都长有树木──等等。



那才不是什么原野。



「是田地。」



眼前散落著感觉是木造的建筑物，田亩之间还穿梭著好几条道路，也可看见像是栅栏的物体。道路底端有处说是城镇但规模又过小的地方，话虽如此，那边还是聚集了数十间建筑物。



梦儿「唔欸欸欸──……」地在哈尔希洛身旁瞪大了双眼。



哈尔希洛缓缓地吐了气。内心有点动摇。要冷静，尽量不让情感有所起伏，让情绪保持平缓的状态。这么做几乎是哈尔希洛的习惯。



「应该有什么住在那边。」



「天知道。」



瑟朵拉从艾巴肩膀下到地面，贴到了哈尔希洛身旁。由于她将脸颊靠上肩膀，因此让他禁不住差点逃开，不过逃开不好吧。……会不好吗？



应该是不好。嗯，果然还是觉得逃开不好。



「可以肯定的就只有里头住的不是人类。」



「……没错。」



是半兽人？还是不死族（Undead）？这么说或许是偏见，不过以不死族（Undead）的聚落来说，那边也太有生物在过生活的感觉了。



梅莉、席赫露和库萨克小跑步靠了过来。



「是村子啊……」库萨克赞扬似地嘀咕。



「……确实是村子。」席赫露则是点点头。



梅莉不发一语地瞥了哈尔希洛。那种视线感觉别无他意，只像是若无其事地确认了哈尔希洛位在这个地方。



哈尔希洛斜眼窥视了梅莉的侧脸。



发觉梅莉微微咬著下嘴唇边缘，露出正在压抑什么的眼神。