早晨，三头龙飞走了。罗罗涅亚成了什么样子？现在无法去想。



上午，梦儿不小心踩到一条超过十公尺长的纯白大蛇，整个人差点就要被吞掉；库萨克从树上掉下来，被猴子「叽叽叽叽叽叽叽叽」地耻笑，又被像是巨大寄居蟹的生物四处追赶，没三两下就差点死掉；席赫露途中晕倒，背她行走的库萨克还闪到腰，最后请梅莉帮忙治疗，一路上就发生了这类的事情，没出什么重大事故。



下午，遭到一大群一公尺以上的蝴蝶还蛾攻击，想爬上树时，才发现那是一种类似蟑螂的绿色昆虫聚集而成的假象，四处逃窜后，哈尔希洛、库萨克和梦儿掉进裂缝般的窟窿，结果昆虫蜂拥进那处窟窿，当下心想应该永远都不可能会有一天可以哈哈哈地笑著说「当时真的是吃足了苦头，从没像那个时候一样，不想洗什么昆虫浴，只想好好洗个澡」。他们就是陷入不得不这么觉得的事态。又或看见一种野兽会从口中射出长枪般的神秘物体，藉此射杀树上的猿猴。接著果不其然，又陷入被那种野兽攻击、迎战的局面，根本没遇到半桩好事。即使如此，一路上还是有注意经常休息，不让自己耗尽气力。毕竟已经出门在外惯了，这部分绝对不会马虎。



日落前，看到了龙回巢的身影。龙看起来相当巨大，这代表巢穴就在附近了。虽然不清楚是否非常靠近，但已不在远处了。



由于毛怪物还可能来袭，因此日落后也是慢慢地慎重前进。当然，不得不点起油灯，仅能盖上罩子，尽量只照脚边。但是过没多久，就不再需要油灯的亮光了，因为数量非常庞大的萤光虫类发光昆虫还什么的开始四处飞舞。心想「这应该是昆虫吧」而抓来看看，结果这东西忽然连同光芒消失无踪。尽管桃比奈笑著说「这是灵异现象耶，呵呵呵呵」，库萨克和席赫露则是真的心生恐惧。在无数蓝白光线的摇曳下，绿色森林朦胧浮现，这般光景实在诡谲又美丽，美到足以让人起鸡皮疙瘩，但也有种恐怖的感觉。恐怖的地方在于，这个光到底是什么？是自然现象吗？还是，就如桃比奈所说，是种灵异现象？是人类灵魂之类的东西？自己也想像了这种可能。毕竟，那些光聚集成了人类的形状。那团有著近似人类外型的光芒，好像跟了过来？而且这种近似人类外型的光芒，感觉变多了。是错觉吗？应该不是耶……？



「那、那、那、那、那不是好、好、好、好、好东、东、东西吧……」



瑟朵拉居然会怕，让人有点意外。问她「你会怕吗？」，她一副否认的模样，但双腿不停发抖，所以觉得她是感到害怕。瑟朵拉还因为这样脚步不稳，好几次都差点跌倒。「……你这样很危险」梅莉想出手搀扶，但瑟朵拉表示「你、你、你、你你你少管闲事啦」回绝了。结果下一秒她就跌倒在地，最后是梅莉拉起了她。自此之后，瑟朵拉就不再抗拒梅莉的帮助，两人行走时变成靠在一起。



哈尔希洛一行人一停下脚步休息，那种光团也会跟著静止。他们一开始前进，光团也一定会跟上。那到底是什么东西啊……。



天亮后，不管是数不尽的光芒还是光团，全都在瞬间一同消失，给人一种那些东西本就没存在过的感受。哈尔希洛他们同样感到惊讶，不，是惊叹。



森林开始变得不再是绿色，转为橙色了。而且，森林还在持续变化。随著步伐迈进；随著日上高空、天色变明，除了极为晴朗的天空外，无论是林木还是地面，全都逐渐染成黄色了。真的是亮黄色，世上会有这种事吗？昨晚的光芒也是，有种闯入异世界的感觉。还是，他们这一行人说不定已在不知不觉中死了？因此与其说身在异世界，其实是在死后世界？



黄色树木之间的缝隙中，可以看见一座黄色稍带一点绿，也就是黄绿色的山，同时还目击到三头龙接连起飞的景象。因此能够证实，自己这些人都还活得好好的。



「这么说来……」



那是巢穴，龙巢就在那座黄绿色的山上。这里明明是位在山中的破火山口状土地，没想到这里居然还有另一座山。而且，还是黄绿色的，十分美丽，根本就是秘境中的秘境。相对于此，这也代表根本不知道这里还会出现什么东西。肯定会有什么，绝对会有更惊人的事，怎么可能没有。不过这下怪了，不太对劲。



就算一直前进、一直前进，却什么事情都没发生。居然在中午左右就走到了黄绿山的山脚。由于是黄绿色的山，因此就称之为黄绿山。目测标高大约是四百公尺，是座小山，坡度不陡。若是这种大小的山，途中只要没有遭遇意外，约莫两小时就能登顶吧。因为现在还是中午，所以在傍晚之前就能登顶并回到此处。应该不会在龙回来时，在巢里碰个正著。这种情况最好不要发生……。



为求安全，先在此处住一晚，明早等龙飞走后再攻顶──期间，虽然也有考虑这种方式，但是晚一天，就会多一天份的损害。不过，就算把龙蛋放回巢里，龙也有可能不会停止破坏，结果若是如此，也只能到时候再想办法。毕竟都已经来到这里了，就尽量迅速地做好自己这些人能力所及之事。也只能这样了。



攀爬黄绿山的过程相当顺畅。从高处远眺，只能说是绝世美景。以这座黄绿山为中心，广布著一片犹如盛开花田般的黄色森林，其外侧又如假象似地环绕著一座翠绿森林。露纳鲁加人将这个地域统称为龙巢。光是能亲眼眺望到这等堪称神秘的绝美景致，就不枉此行了。不过，再也不想来第二次，现在只想归还龙蛋，赶快回去。也不是因此就加快了脚步，只是这座山实在容易攀爬，所以仅花了预估的一半时间，便抵达了山顶，也立刻找到了巢穴。正确来说，找到的或许该称为巢穴的出入口。



那是在黄绿山顶开的一处缺口，由于龙是自此进出，因此直径大约有四十公尺左右，是个稍稍扁长的圆形纵向洞穴。往里头一探，可在遥远的下方看见像是底部的存在，但无法看得很清楚。感觉相当地深，绝对超过一百公尺。



无法从这里下去。不要说断崖绝壁了，甚至似乎还有倾斜角超过垂直九十度的地方。从这里想到达洞穴底部只有落下一途。当然，那么做的话一定会死。



席赫露用有气无力，几乎快要听不见的声音说「……现在该……怎么……」。库萨克双手交叉，「嗯……」地低吟。瑟朵拉吐了口气，摇了摇头。锡依在她脚边不停地眨眼睛。哈尔希洛看著面有难色的梅莉，感觉看到快要入迷，因而急忙撇开了视线。梦儿则是和桃比奈肩并肩，蹲在洞口边缘，低头看著底部。



「还会有其他出入口的。」



哈尔希洛这么说后，点了点头。怎么可能没有，绝对有，应该会有。



「我们只是看漏了。应该说，我们本来就还没去找。山坡上的某处，会有通往巢穴的横向洞穴，剩下的工作就是找出那个洞穴而已。」



然而没人可保证能安全通过那处横向洞穴，回程又是一番折腾，岂止如此，根本是麻烦到不想思考回去的事。但就是要刻意无视所有的这类事情。问题一个一个克服后，再一步一步前进就好。至今都是这么做的，包在他身上。



很想分头寻找，不过就算分为好几组，也没有互相联络的手段，有走失的风险。因此基本上是全员一起行动，只在能相互照应的范围内，尽量散开寻找横向洞穴。即使像这么小的山头，若要地毯式搜索，也是极为耗时。这种时候必须先锁定出某种程度的目标。假设至巢穴底部超过一百公尺，那么能通往该处的横向洞穴，应该不在太高的位置。不过，位在山脚的可能性也不高，所以搜寻重点就先放在山腰一带。这种时候，比人类还可靠的，正是灰色喵喵锡依。最后仅让锡依自由行动，要它一发现类似目标物的东西就来通报。



做好准备工作，讲了声「那么开工吧」，准备走下山顶时，现场响彻了比「哔嘎呀啊啊啊啊啊」还再可爱一点，却很大声的叫声。



哈尔希洛看往了巢穴。他压根儿不想看，但又不能不察看，因此还是看了过去。



那家伙「啪撒啪撒」地拍动翅膀，自巢穴中现身。在各种层面上，「骗人的吧」这四个字都是最直率的感想。龙为什么会在这里？三头不是都飞走了吗？不过，就算大家都知道龙有好几头，却没人掌握到确正确的数量是多少。实情就只是，龙其实有四头。话说，这头龙好小，翅膀就算全部张开，顶多也就四、五公尺。不，即使如此也还是算庞大，只是相较于不断袭击罗罗涅亚的那几头，真的是不禁觉得它好小一只。而且总觉得它的头部看起来莫名地巨大，体型感觉很像小孩子。飞行方式也不太灵活，明明格外拼命地拍著翅膀，上升速度却很慢。话虽如此，这头全身像镶满绿宝石的小龙，如今已从二、三十公尺的上空睥睨著哈尔希洛他们。



「啊啊……啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！？」事到如今库萨克才出声喊叫，「……哈尔希洛！？」「哈尔！？」「哈尔……！」「哈尔！？」同伴们接连呼喊了哈尔希洛的名字。等等，就算都来指望他……现在好想求桃比奈下达指示，但自己也有身为队长的自尊。好像没有，感觉自己没什么这种东西。但是，身为队长却是不争的事实。现在该怎么办？到底该如何是好？眼前这头龙小归小，终究是龙，飞在天上。话说，若是出手战斗，纵使打赢，有意义吗？那肯定是头年轻的龙。自己是为了平息龙的愤怒，所以来归还龙蛋，因此绝对不能杀了年轻的龙吧。毫无选择，选项只有一个。



「快逃……！分头跑……！」



所有人一起冲下黄绿山。哈尔希洛虽说要分头跑，不过自己是跟在席赫露后头。其他人都不会有问题……应该吧。回头一看，发现年轻的龙「哔嘎呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」地大叫，不过并未袭击而来，它还待在与方才几乎相同的位置。虽然想放缓脚步，但等等、等等，年轻的龙又再「哔嘎呀啊啊啊啊啊啊、哔嘎呀啊啊啊啊啊啊」地鸣叫，不断鸣叫。那个声音应该能传得相当远吧。难道？说不定它在呼喊，或许正想唤回其他三头龙。假设真是如此，龙飞到这里要花多少的时间？



比起攀登，下山断然较快。哈尔希洛和席赫露虽然殿后，但仍在一小时内就下到山脚了。



年轻的龙还是频频「哔嘎呀啊啊、哔嘎呀啊啊」地鸣叫。



在冲进黄色森林的前一刻，看见了龙从南方飞来的身影。一进到森林就被树木遮蔽了视线，变得无法确认，而且原本就像一个点那么小，不过那应该是龙。现在要躲在哪里才好？还是应该要再逃得更远才对？必须做出决定，哪个选择比较好？不过，就算要躲藏，适当的地方也不可能那么刚好就在眼前。即使要继续逃，如今全员已是上气不接下气了。所谓的陷入两难，指的就是这种情况。



最后的最后，有头龙边「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔」地咆哮，边从哈尔希洛他们的正上方飞过。说是正上方，其实是树木的上方，不过感觉就像掠过头顶极近处后飞走。有谁喊了「来了！」，席赫露可能是双腿发软，整个人僵在了原地。哈尔希洛像是抱起她似地奔跑，不断奔跑，但是现在是什么情况？这时有人又再喊了一次「来了」。这次真的来了。是从反方向，也就是自后方而来。龙大概是转换方向后，急速下降吧。哈尔希洛将席赫露用力推到斜前方后，回过了头。本就觉得龙已迫近，但没想到已来到这种距离，这根本是近在咫尺了。龙扫倒树木，准备降落。完全近在眼前。现场扬起土尘，他则被刮飞。哈尔希洛虽然记得自己滚了一圈、两圈后，心想「惨了，要被踏扁了」，却不清楚事态为什么会变成那样。总之就是哈尔希洛紧紧抓住了龙，抓的部位大概是后脚，右脚吗？龙正「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔」地边吼叫边横冲直撞。再这样下去，马上就会被甩落。虽然自己绝对是情非得已才紧贴在龙身上，但若是掉下来，肯定是秒死。哈尔希洛瞬间用左手拔出那把剑身彷佛火焰的短剑，刺了像是打磨过的矿物的龙鳞。如果是一般的剑，或许刺不进去。但是火焰短剑并非寻常之物，一下子就刺进了深处。而且，还不会脱落。龙还在一下跺脚，一下蹦跳。哈尔希洛用左手紧紧握住火焰短剑的剑柄，接著用右手抽出了匕首。这把匕首也是产自矮人洞穴的利刃，应该不成问题。使劲一扎，很好，插进去了。就在这个时候。



唔、哇。



龙弯曲脚部，该怎么说才好，就像是准备要大幅跳跃前的动作──难道，它是想飞起来？



是不是放手会比较好？然而这么想时已经太迟了。



龙一往上跳，马上就出现漂浮的感觉。好快、速度好快。转眼瞬间而已。



现在已经在空中了，远比树木还要高。果然和那头年轻的龙不同，振翅上升的能力真不是盖的。



「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」



哈尔希洛下意识地大叫。



脑中虽然也曾掠过想要寻找同伴身影的念头，但感觉有点困难。



毕竟位在天上。



而且还在飞行。



肯定已经飞超过一百公尺了。还是更高啊……？



看样子龙在飞行时，双脚会固定在稍微弯曲的状态。飞行中，若是乱动，身体或许就会失去重心。拜此所赐，感觉自己只要紧紧握住火焰短剑和匕首的握柄，便不会掉下去。没错，紧握期间是不会。但是，这么做其实还满吃力的。



在火焰短剑和匕首插进龙鳞后，哈尔希洛就没有继续紧揪住龙的脚了。毕竟，龙的脚有别于人类之类的脚，像大树一样粗，本来就不可能长时间攀住。因此，紧握火焰短剑和匕首的左右手，是目前的唯一依靠。哈尔希洛几乎全身都能感觉到风的流动，风压大得惊人。这样真的会被吹走，自己到现在都还没被吹走，实在不可思议。但是不管怎么说，如果被吹走，等于一切都完了，所以自己可是死命撑住。



好高，飞得好高啊。现在高度有几百公尺啊，一千公尺了？还是超过？好壮观啊，能将艾梅拉尔杜群岛的全景尽收眼底，还能看见其他的岛屿。这已超出恐怖这类的层次了。话虽如此，恐怖的事情还是很恐怖。双手的握力能撑到什么时候，自己心中也没个底。



龙拍动翅膀之际，自己的身体也会跟著晃动。体感上全身就好像要被撕碎一样，不只是肉体，根本是整个人的存在都被搅乱。



不久后龙开始一下下降，一下上升。不行了，真的不行了，已经毫无振奋自己的余裕了。只能边「我不行了，撑不下去了」哭天喊地，边继续忍耐。



每当龙一圈又一圈地横向旋转、纵向旋转时，就会大喊「想害死我啊，开什么玩笑，拜托你了，别再转了」，但终究还是只能继续忍耐。期间有一次，不小心松开了握住火焰短剑握柄的左手，心有觉悟地想「完了」。这下完了，肯定是没戏唱了。但是，在这之后，龙旋转时，大幅震动了身体。当下顺势伸出了左手，居然握到了火焰短剑的握柄。然而稍稍松了口气的同时，又感到厌烦。还要这样继续下去啊。如果会完蛋，完蛋了也好，这样还比较乐得轻松。受够这些了，就算同伴们的事情掠过脑海，也没能产生「再加把劲」的想法。那么，自己干嘛还坚持在这种模棱两可的地方。已经可以了吧？能做的事情都做了啊？还多做了很多耶。即使在这了结一生，也没有遗憾。真的吗？



最后放弃了思考。应该说，已经变得无法思考任何事了。



偶尔会不自主地脱口喊出「哇啊啊啊」、「喔喔喔喔」、「喀咿咿咿咿」之类的声音。



有好几次，右手或左手都离开了剑柄。自己也不清楚后来是怎么重新握回去的，不过，回过神时，两手都还抓著剑柄。



大海好美。



怎么可以如此湛蓝。



不知什么时候已飞到了海上。



龙张著翅膀，稍稍打斜身躯，缓缓地回旋。



高度好像慢慢地在下降。



那是──



城镇？



岛上就只有一座城镇，龙正从海上往罗罗涅亚飞去。



龙飞过遭破坏的栈桥和码头上方，仓库群几乎是连痕迹也不剩。再过去是商业区，这里的受损情况也相当严重，原是市集的地方如今只剩瓦砾和废材。



龙拍打翅膀，一口气减缓了速度，哈尔希洛的身躯因而悬动。手就快离开剑柄了，应该是说自己已想松手了，但不知为何就是放不开。自己的手指、手掌、手臂，所有部位全都不听使唤。



落地产生的冲击力道极大，全身上下遭到前所未有的摇晃，感觉脑袋都要脱落了。



哈尔希洛现在分别用右手和左手抓著插在龙右脚上的火焰短剑和匕首握柄，垂挂在半空中。虽然能体认到目前自身的状态，但就是没有真实感。感觉，对，就是没有感觉。身体内好冷，就像结冻一样。



龙微微地活动身体，「唔喔」地发出低沉的声音。自己知道，它好像是在说什么。哈尔希洛点点头，做了好几次深呼吸，期间类似体温的存在回归到了体内。会动。手指、手掌、手臂，还有脚，都可以动了。



「……等等。」



哈尔希洛双脚踩在龙脚上，大大使力，拔出了火焰短剑和匕首。刚刚明明插得那么牢，现在倒是顺利拔出。哈尔希洛连同火焰短剑和匕首一起掉到地上，他本来打算采取安全姿势，但身体没有转换成功，因而撞到许多地方，相当地痛。不过，还活著……是吧？我真的还活著吗？



实在无法确定。环视了附近一带，这里原本应该是罗罗涅亚的市集。之前应该是数十，甚至更多的摊车和露天摊贩密密麻麻地汇聚于此，如今只剩四处散乱的残骸。自己为什么会在这个地方？明明刚才还在龙巢里。怪了，真奇怪。



哈尔希洛爬了起来，全身上下到处都痛，拖著脚，一拐一拐地行走。



一回头，发现龙垂下脖子看著自己。真的是有够巨大。龙闭著嘴巴，鼻腔随著呼吸一下扩张一下收缩，身上绿宝石般的鳞片则是跟著这些细微动作闪闪发光。比起龙鳞，它那黄色眼瞳更是令人惊艳，简直就像真正的光芒。世上居然有这种生物──哈尔希洛大为感佩，甚至可说产生了敬畏之念。怎么可以，绝对不可以像这样，做出惹怒这种稀世生物的事情啦。



哈尔希洛从包包里拿出龙蛋后，便往后退，蹲下身子，将蛋轻轻地放到了地上。



「……对不起。我们是想归还这个，所以才跑去那边的。」



龙仅稍微侧过头，眨了眨眼。完全无法得知它有什么感受、在想什么。龙的感受方式和思考型态应该都和人类大相径庭，但是它们应该也会感觉到什么，思考些什么吧。



龙伸长了脖子。这是会被吃掉的前奏吗？若是如此，自己也无可奈何。毕竟这种距离，根本逃不掉。哈尔希洛是生是死，全部取决于龙，世上总是会有自己无能为力的事。哈尔希洛屏住气息，静静待在原地。



龙用上颚和下颚前端夹住了龙蛋。



接著抬起头。



衔著龙蛋，「唔喔、唔喔、唔喔喔」地发出低沉声响。



哈尔希洛站了起来。龙拍了两、三次翅膀后，往上跃起。哈尔希洛被风压吹倒，一屁股跌坐在地。他就这么抬头看著龙，龙飞快地拉升高度。哈尔希洛向后倒下，变成仰面朝天。龙绕行罗罗涅亚上空一圈后，越飞越远。然后，终于不见踪影了。哈尔希洛嘟囔：



「……累死我了。」