2章 搜索(2 / 2)
「可以请你帮我拿湿毛巾来吗?我热到满身是汗了。夜晚虽然凉爽,可是这个地下室里面很温暖。」
「…………」
「另外我还有个不情之请,那就是如果你愿意帮我擦汗就太好了。因为我的两只手绕不到背部。」
缇雅扭动身体,尽可能堆起娇媚的微笑。
可是男人的反应却很冷淡。
「我先把话说在前头。」
「……嗯?」
「你现在之所以还能活命,都是拜『燎火』所赐。因为加害你,然后和那个男人为敌太麻烦了。要不是有他,我们早就对你严刑拷打了。」
「哎呀,这是在威胁我吗?你可真没耐心耶。」
「很可惜,这种显而易见的挑衅对我无效。」
他将头转向一旁,一副不打算再理会缇雅的样子,对提出要求的缇雅看也不看一眼。
尽管只是没能继续交谈下去,缇雅心中却有种挫败感。
(果然无机可乘啊……)
缇雅虽然还没拿出真本事,不过对方似乎不是轻易就会被色诱上钩的人。缇雅不打算随便挑战防谍部队。
他的威胁起了效果──缇雅现在不过是勉强保住一条命罢了。
微妙的平衡所带来的均衡。
假使他们改变心意,轻易就能夺走缇雅的性命。刺探情报也有可能会惹来杀身之祸。即使现在安然无事,也无法保证今后还能活命。
缇雅无意识地抿紧嘴唇。
「……真可怜啊。」
男守卫喃喃地说。
「………………居然为了愚蠢的同胞堕落沦为恐怖分子而劳心伤神。」
这句话应该不是故意说给缇雅听的。而是男人怜悯缇雅,发自内心最纯粹的感想。
正因为如此,他的话反而刺激了缇雅的心。
(愚蠢?这个男人到底在说什么?)
火热澎湃的情感从身体深处涌现,让缇雅不得不强忍住想要反驳的冲动。就算自己被瞧不起也无所谓,但如果是他们就另当别论。
置身在性命岌岌可危的环境中,缇雅回想起某位女性。
「羽琴」法尔玛──「凤」之中和缇雅格外亲近的女性。
◇◇◇
──蜜月第十六天。
开始交流的两个星期后,双方都变得不再有所顾忌。
训练结束时,「凤」的成员突然开口这么说。
「今天法尔玛这几个女生要留下来过夜喔。」
「「「「回去啦!」」」」
那是任由乱发生长、体型微胖的女性──「羽琴」法尔玛的发言。
她还有兰、裘儿这几名「凤」的女性成员,一如既往地无视「灯火」的主张,自顾自地成群上了二楼。她们一找到空卧室便发出「喔喔」的欢呼声,开始放下各自的行李。
已经无从阻止了。
于是,当天的晚餐和洗澡时间,吵闹程度是平常的五倍。
到了晚上,裘儿提出「要不要彻夜玩接龙?」这个没品味的主意,兰又被安妮特追着到处跑,法尔玛则是对爱尔娜下手,想把她当成抱枕。
法尔玛来到缇雅的寝室拜访,是在已经过了午夜的时候。
「缇雅、葛蕾特,我们来聊恋爱八卦吧~」
她一脸兴冲冲地这么说。
腋下则夹着筋疲力竭、已经睡着的爱尔娜。爱尔娜似乎最终没能逃出法尔玛的魔掌,就这么接受自己将成为抱枕的命运,沉沉地睡去。
「你好歹敲个门吧。」
「…………好自由奔放的个性。」
缇雅和另一人正巧也来到这间寝室拜访、浑身散发玻璃工艺品般缥渺气息的红发鲍勃头少女──「爱娘」葛蕾特双双皱起了脸。
法尔玛坐在床上,将睡着的爱尔娜搁在自己大腿上。
缇雅坐在床上远离她的位置,葛蕾特则坐在椅子上。
「我是不讨厌聊恋爱方面的话题啦……」
缇雅抛出话题。
「不过『凤』的实际情况是如何?你们是男女混合的团队,彼此之间有产生情愫吗?」
「我也很好奇……尤其是间谍之间的恋情……」
葛蕾特露出炽热的眼神。对克劳斯怀抱男女之情的她,想必对于这个话题很感兴趣吧。
法尔玛用手指抵着下巴。
「情愫也不是没有,只是感觉发展不下去耶~」
「是喔。」「原来如此……」
「比方像毕克斯虽然长得很帅气,但法尔玛就是没办法真的喜欢上自己的同伴~因为我不想把事情弄得很复杂呀。况且,对方心里应该也有相同的想法吧。」
缇雅和葛蕾特神情投入地点头附和。
她们两人平时身处封闭的组织里,外来的恋爱话题对她们来说充满刺激。
法尔玛一脸淘气地接着说。
「跟敌人谈恋爱反而更令法尔玛感到兴奋呢~」
「「咦……」」
「举例来说,我们不是会在外国潜入危险的组织吗?我好向往跟那里面的男性干部亲近喔。」
「呃,那么做风险会不会太高了?」缇雅这么规劝。
「可是我就是克制不了自己的欲望嘛。嗯,来实践看看好了。」
她从床上站起身,当场转了一圈。
「代号『羽琴』──腐败堕落的时间到了喔?」
她看起来并没有做什么特别的事情。
可是──气氛却彻底产生了变化。
心跳加速。全身上下冒出涔涔汗水。眼睛好干,过了一会儿才发现自己连眨眼都变得不太顺畅。明明动弹不得,本能却清楚地发出警讯。
简单来说,就是整个人莫名变得非常不安。
「感觉心绪不宁对吧?」
法尔玛兴高采烈地笑道。
「这只是一点心理诱导的小技巧啦。法尔玛喜欢透过举手投足让男人感到不安,进而对我产生依赖~没错,这样最令法尔玛兴奋了~」
她若无其事地讲出离谱的话。
法尔玛在脸上堆起诡异的笑容。
「在一旦失误就会当场丧命、充满刺激感的敌营里,迸发出爱与情欲的火花,是很让人兴奋的一件事喔。」
眼眸深处流露出疯狂的愉悦。
之后,她像在窥视缇雅二人的反应般注视着她们。
「……………………………………………………」
漫长的沉默。
缇雅因为读不出她真正的心思而感到困惑。
这时,法尔玛忽然兴冲冲地拍手说「啊,对了!」。
「机会难得,我们所有成员来开超下流的淫秽话题大会吧!」
法尔玛把躺在自己大腿上的爱尔娜放在一旁,冲出房间。
被留下来的缇雅和葛蕾特一脸茫然。
「……她真是个忠于欲望的人啊。」「……实在是太坦率了。」
除此之外不知道该说什么。
自那之后,法尔玛便频繁地在阳炎宫过夜,为少女们带来困扰。
总归一句话,她是一名人际距离感很近的间谍。老是不分场合对别人搂搂抱抱,无论什么样的私人空间都会冒冒失失地闯进来。
现在冷静地回想起来,那可能是因为她对自己的能力有绝对的自信吧。
利用呼吸、说话声、手指的摆动方式、脖子的弯曲动作、所有的节奏、时间点、距离感,来动摇对方的情绪。光是身处在眼前,就能操弄对方的心。
大胆无畏、善于笼络的心理操控者。
──「羽琴」法尔玛。
◇◇◇
(…………她真是个怪人。)
看似稳重大方,却拥有「凤」之中最激进的能力。
不同于和敌人建构友好关系的缇雅,她的技术是让对方迷恋自己,借此建立起由她占主导地位的合作关系。
因此有许多地方值得学习。
缇雅重新让注意力回到单人牢房。钜细靡遗地观察之后,她缓缓闭上双眼,将手放在耳朵旁,仔细聆听。
她随即就察觉到变化。
──走廊传来的脚步声变少了。
──「贝里亚斯」大部分的人都不在。
做出这样的分析之后,缇雅吸了口气。
(能够动手的时机果然只有现在……!)
在敌营收集情报当然是非常高风险的行为,况且她刚刚才被男守卫警告过。对于心灵脆弱的自己是否承受得了,缇雅充满不安。她不适合做这种事情。
──享受敌营。
──伴随着澎湃激昂的心跳,让情欲迸发吧。
「呐,我可以再提出一个要求吗?」
缇雅对走廊外喊道。
「我想去洗手间……我紧张到想上厕所了。」
「…………没办法忍吗?」
回应声很快便传来。男守卫的语气听起来十分不耐烦。
缇雅笑着回答:
「说来丢脸,不过好像忍不了耶。假使我的老大回来后见到我的衣服脏兮兮,届时恐怕会出现一些没有根据的传闻。你应该也不希望发生那种事情吧?」
沉默降临。
不久,单人牢房的门开启,一名身穿黑衣的女性走了进来。神情严肃的她年约二十多岁,应该是「贝里亚斯」的一员。
「由我来为你带路,这位客人。」
她动作俐落地解开缇雅的手铐,然后铐上另一副手铐和腰绳。她似乎打算在移动过程中束缚缇雅的身体。考虑到缇雅的人质身分,会有这样的措施也是理所当然。
缇雅开朗地微笑。
「由女性来护送是吗?太好了,如果是男人的话还真教人不好意思呢。」
「毕竟要是发生问题就麻烦了。」
女性用平板的语气回答。
「像你这么美丽的女性,想必会有男性为你着迷。这是首领的指示。」
「这样的判断非常明智。我学到一课了。」
「首领是我们尊敬的对象。」
女性说完便立刻噤声。
像在表明自己不会透露多余的情报一般。
(…………果然很难攻破呢。)
缇雅沿着走廊前进一面思考。
这名女性和刚才的守卫一样戒心很强。因为对方不是男性,色诱的难度又变得更高了。
(──不过,只要对方是人就有办法可行。)
缇雅嘻嘻一笑,刻意露出成熟的笑容。
「这样会不会造成反效果啊?」
「咦?」
「因为你──喜欢女人对吧?」
对方神情错愕地转身,注视着缇雅。
脸上满是惊讶的表情。
缇雅则是对她投以从容的微笑。
「你为什么这么说……?」
「我看得出来喔。你应该也在无意间察觉到这一点了吧?」
这是谎言。
缇雅没有瞬间看透人心的能力。
她只是从女性对亚梅莉的敬意推测出来而已。
但是,这样就好。即使没有根据,只要趁虚而入就好。只要说出对方意想不到的话,让她目瞪口呆、将注意力摆在自己身上就好。只要让对方对自信满满地断言的小女孩产生动摇就好。
因为,缇雅拥有能够看穿凝视对象心思的能力。
(代号「梦语」──迷惑摧毁的时间到了。)
在内心暗自低语后,缇雅朝女性走近一步,并且像对待亲密友人一般投以灿笑。
「我们到厕所聊一会儿吧。」
「咦?呃,你在说什么……?」女性害羞地低下头。
「这也算是某种缘分吧。我感觉我们应该能够相处融洽。」
缇雅伸出戴着手铐的双手,抚摸她的脸颊。
一旦解读出对方的心思,缇雅便不曾笼络失败过。
◇◇◇
此时「白鹭馆」内,正在上演馆史上最差劲的舞蹈。
「席薇亚,要像受伤的天鹅忍受痛楚、引颈仰望明月一般。」
「那种指示谁听得懂啊啊啊啊啊啊啊!」
「接下来,是有如右边的左边。」
「够了喔,你是故意讲得让人很难理解对吧!」
下达的指示比平时抽象十倍的克劳斯。
以及,对此公然破口大骂的席薇亚。
大厅内围观的群众只能茫然地注视。他们心里只有一个想法。
(((((好像有一组奇怪的舞伴混进来了……)))))
满心困惑。
这组舞伴刚开场时感觉十分完美,岂料在重摔之后就开始变调了。
一般而言,跳得这么差的舞伴通常都会被赶出去。
但奇怪的是,这两人都是非常优秀的舞者。每个动作都让人感受到身体经过彻底锻炼,巧妙的缓急变化显然不是外行人所办得到的。
──可是,双方却彼此格格不入。
──两人的想法完全不合。
由于两人想去的方向、移动步伐的时间点不一致,以致他们不时相撞、跌倒。
如此奇葩的舞蹈实在太罕见,教人完全不知该作何反应。
最后,两人同时大大地失去平衡──
「嗯?」「啊。」「「你、你们两个!」」
席薇亚和克劳斯这一组,重重撞上了在旁边跳舞的「自毁人偶」和「莲华人偶」这一组。
他们四人撞成一团,冲向附近的桌子。
桌巾被扯动,盛装料理的盘子倒了下来。
席薇亚为了自保而伸出的手臂和「莲华人偶」的身体相撞,克劳斯的背部则撞上「自毁人偶」。四人就这么狼狈地滚到桌子底下。
『……引人注意这个最初的目的姑且算是达成了。』
通讯器中传来亚梅莉错愕的说话声。
『原来如此。世界最强的间谍……你只要拿出真本事,就任谁也跟不上你啊。』
尽管身处这样的状况,她依旧冷静地分析。
席薇亚一边拍掉落在自己肩上的串烤料理,一边从桌子底下爬出来。然后,她瞪着一脸茫然地掀起桌巾的「莲华人偶」。
「交换!」席薇亚大吼。
「咦……?」
「我受不了了!换你来跟我家老大跳!」
从现实层面来看,再这样下去恐怕会被赶出去。
席薇亚朝目瞪口呆的「莲华人偶」背部用力一推。
「莲华人偶」原本还惊讶到哑口无言,但是不久亚梅莉便下达『跳吧』的指示。『燎火,你可要手下留情。你要是敢伤了我的部下,我绝对饶不了你。』
「知道了。」
克劳斯牵起「莲华人偶」的手,回到舞池中。他没有像刚才那么强硬地带领,而是缓慢地舞动。在他的凝视下,「莲华人偶」一脸难为情地红了脸颊。
朝他们一瞥后,席薇亚前往休息室。
那是设置在大厅旁、用来整理服装仪容的房间,所幸此时里面空无一人。休息室内杂乱地摆了大桌子和椅子。
席薇亚用手猛搧发红的脸,坐在椅子上。
「感觉超丢脸的!」
「就是啊,真的是出了好大的糗。」
应声的是身穿正装的少年「自毁人偶」。
他似乎负责监视,紧跟在席薇亚身后而来。
「那么引人注目的舞蹈恐怕是空前绝后吧。你们的舞姿让人笑声不断,非常有魅力喔。」
「你是在挖苦我吗?」
就在席薇亚朝少年怒瞪时,休息室的门开启,一名身穿哥德萝莉服的女性走了进来。是亚梅莉。这位绰号「操偶师」的间谍,似乎即使来到这种场合也不会改变穿着。
「──表现满分呢,小女孩。」
亚梅莉开口。
席薇亚耸耸肩膀。
「我已经被你的部下挖苦过了。所以呢,有找到兰吗?」
「完全没有。」
「嗄?」
「当所有观众把注意力放在惨摔的你身上那一刻,我们确认了那群观众──可是,里面没有任何人做出特别的反应。」
亚梅莉一脸无趣地摇摇手。
「派对没有出现大问题,平安顺利地进行着……如果硬要说有什么状况,大概就只有工作人员慌张地说『出现料理小偷了』吧。」
「料理小偷?」
「听说料理连同盘子一起消失了。」
「什么跟什么啊。那是兰干的吗?」
「如果是的话就有趣了。不过嘛,我想应该不可能吧。」
似乎出现相当豪迈的小偷了。
「回归正题吧。」亚梅莉接着说。
「总之答案只有一个──『浮云』不在『白鹭馆』里。预测落空了呢。」
「那我岂不是白跳了?」
「没必要那么悲观。只不过,我们有必要重新检视前提。」
亚梅莉在席薇亚身旁的椅子坐下。
「自毁人偶」立刻从摆在房间一隅的茶壶中,倒了杯红茶给她。
「席薇亚小姐……我有件事想问身为『浮云』的朋友的你。」
「朋友…………」
「说起来,兰小姐真的想跟『灯火』会合吗?」
席薇亚皱起眉头。
「呃,兰她当然想跟我们……」
「真的吗?可是她超过三星期没有出现在你们面前耶?」
「………………」
「假使她有意那么做,应该早就跟你们会合了吧。至少在『白鹭馆』里,要找到席薇亚小姐你是很容易的事。你们会错过真的只是因为运气不好吗?」
席薇亚交抱双臂,一阵沉吟。
「她会不会是受了重伤,无法动弹呢?」席薇亚做出假设。
「这一点不可能。昨晚钟表店里,遗留下了疑似是『浮云』的头发和指纹。至少到昨晚为止,她肯定有足以开枪的行动能力。」
「…………说得也是。」
「恐怕是分析错误了吧──我和燎火双方都是。」
席薇亚反射性地心想这不可能。
克劳斯超群的直觉不可能出错。亚梅莉初次见面就看穿席薇亚实力的观察力同样出众非凡。
──对于一再逃过他们两人法眼的「浮云」兰,究竟该怎么解释她的行为呢?
正当席薇亚苦思时,亚梅莉喃喃地说。
「杀死『凤』所有成员的人说不定是『浮云』。」
「什么?」
席薇亚瞠目结舌。
她从没想过这种荒唐的谬论。
「怎么可能有那种──」
「这个推测反而才合乎情理吧?这样就能解释为何『凤』会毁灭,以及她没有和『灯火』会合的原因。」
「等、等等,她不可能会做那种事情……」
「你的想法太天真了。丑陋悲惨的背叛在这个世界可是多如牛毛。」
「…………!」
在亚梅莉冰冷的目光注视下,席薇亚语塞了。
这时,休息室的门开启,一名礼服打扮的女性跑了进来。原以为她是其他参加者,结果就见到她对亚梅莉耳语不知说了什么。看来她似乎是经过乔装的「贝里亚斯」的部下。
亚梅莉扬起嘴角。
「来得正好。你现在马上跟我来一趟。」
「啊……」
「我让你看个有趣的东西。」
「自毁人偶」拉开椅子,亚梅莉站起身。不知不觉间,她的右手已握着一根指挥棒。
席薇亚心中升起一股不祥的预感。
◇◇◇
小提琴的乐声依旧悠扬。
尽管席薇亚等人大闹了一场,不过后来舞会似乎仍持续进行下去。
亚梅莉带着七名部下来到屋外,绕着宅邸而行。虽然照理说不可能没有警卫,但是一路上却都没有遇到。大概是被引开了吧。
「『莲华人偶』还在跳舞吗?」带头的亚梅莉询问。
她所信赖的副官现在只有少年一人。
「即使没有她也不成问题喔,首领。」「自毁人偶」志得意满地回答。
「喔,这话听了真教人放心。」
「『莲华人偶』因为能够和帅哥跳舞,整个人都乐昏头了,真是不成体统。不如我们把她开除吧。」
「哎呀,这实在令人伤脑筋耶。」
这番空洞的对话,让席薇亚不禁眉头深锁。
「喂,你们到底要带我去──」
「我有说过这个『白鹭馆』所举办的派对,是间谍容易聚集的场合吧?」
亚梅莉停下脚步。
此时,一行人正好来到建筑物的后侧。受到庭院里茂密的树木阻挡,无法看清前方的景象。
「听说发现加尔迦多帝国的间谍了。多么令人哀伤的一件事啊。」
亚梅莉以感觉不出哀伤的语调这么说。
「自毁人偶」说了句「来,这个赏你用。」,将望远镜递给席薇亚。
席薇亚将头从树隙间探出去。
建筑物的后方有露台,几名男女正在露台上吹着晚风。他们大概是想远离派对的喧嚣,在那里休息吧。男男女女将酒杯放在身旁谈天的景象,莫名营造出一种淫靡的氛围。
「呃…………」
「是从右边数来第五扇窗户的男女。」
即使被这么告知,席薇亚一时还是满头雾水。
那两人乍看是一对生活富裕的中年夫妇。不管怎么看,都只是来参加这场派对的普通人,不像是间谍。
然而看在亚梅莉等人眼里,他们似乎是会侵蚀这个国家的情报员。
「那两人和兰有关吗?」
「很遗憾的,他们恐怕是基于其他动机潜入这里。虽然没办法说明详情,不过我的部下发现他们在密谈要如何掌握这场派对的参加者,也就是军事相关人士的弱点。」
看样子,是和搜索兰完全不相干的事情。
席薇亚不解地说:
「……可是他们看起来不太像是加尔迦多帝国的人。」
「他们是芬德联邦的国民。是抛弃爱国心,堕落成为仇视国王的反叛者的叛徒。」
亚梅莉高举指挥棒。
「──【九十六号剧目】、【六十五号剧目】、【一号剧目】。」
「贝里亚斯」的部下开始攀爬建筑物。
露台上聚集了约莫九名男女。一瞬间,融洽交谈的他们将视线移向夜空。
天空中升起了烟火。
在此同时,四名「贝里亚斯」的部下从屋顶下降,抓住目标的男女。
声音大概被烟火的炸裂声掩盖了吧。但是,那让周围其他人浑然不觉、在几秒钟内将人掳获的手法,已经堪称达到出神入化的境界。他们一人捂住目标的嘴巴,接着另一人抓起双腿,将目标从露台上摔下去。
落地时,一名部下用膝盖抵住女人的颈子,压向地面。
骨头的碎裂声和烟火的声音同时响起。
「咦……」
「只要有一个人接受拷问就够了。」
那名颈椎恐怕断了的女性动也不动,当场死亡。
至于她的男搭档则还在抵抗。他被从露台上摔下来时挣脱了束缚,企图逃进后院的树木间。
「──【九十五号剧目】。」
亚梅莉挥舞指挥棒。
「你要是以为自己逃得出首领的手掌心──」
彷佛早就料到一般,「自毁人偶」早已移动到男人前方,手里还握着巨大的铁锤。
「──那就肤浅得可笑了。」
好几道闷钝的声音响起。
「自毁人偶」似乎在短时间内打了男人好几下。不久,他揪住跪地的男人的衣领,朝亚梅莉拖过来。
当烟火结束施放时,「贝里亚斯」所有人都已经躲到建筑物后方。
露台上的人们丝毫没有察觉发生了什么事,正热烈地交换对烟火的感想。好像连刚才在旁边的男女消失了都不晓得。
「…………………………………………」
高超的手法令席薇亚愕然失语。
没一会儿,「自毁人偶」将他逮住的男人拖到亚梅莉面前。他像是一头猎犬在炫耀自己捕捉到的猎物般,露出得意洋洋的表情。
男人虽然还有意识,却已是全身无力、四肢瘫软。
亚梅莉解说道。
「『自毁人偶』以完全没有伤及内脏的力道打断了肋骨,如此巧妙的技术真是太了不起了。虽然只要稍微动一下,骨头的碎片就会刺进肉里,产生剧痛。」
男人之所以没有抵抗,好像是因为骨头断了的缘故。
「你本来也会遭到刑求喔。要是没有『燎火』在的话。」
亚梅莉语带威胁地说。
被带到亚梅莉面前的男人,乍看是个无辜的善良市民。就连他略为饱满的啤酒肚,也让人感觉他是一个性格沉稳的人。给人一种平时在城里的餐厅工作的印象。
「幸会。」亚梅莉微笑。「我是CIM的人。只要这么说,应该就不需要多加说明了吧?」
「原、原谅我…………」
一听到CIM这个词,男人就一切都懂了。
芬德联邦的谍报机关的名号,似乎已成为国民畏惧的对象。
「……我会全部说出来…………无论是同伙的情报,还是所有的一切……我都愿意说。」
「把他带到据点去,交给拷问组处理。」
亚梅莉语气不屑地说。
部下拿东西堵住他的嘴后,将他和女人的遗体一起装进巨大的包包里。男人扭动身体反抗,却好像因为断掉的骨头刺进肉里而痛得哇哇大叫。
亚梅莉目送他们离去。
「那个男人彻底背叛了自己人。」
站在一旁的席薇亚瞪着她。
「…………你到底想说什么?」
「人是会轻易就背叛祖国和同伴的。」亚梅莉低声回答。「『浮云』兰恐怕也是一样。」
这似乎就是她让席薇亚目睹逮捕现场的原因。
又或者是为了威胁她。她也许是想在席薇亚面前展现实力、动摇席薇亚的心,然后趁机打探情报吧。
席薇亚的恐惧心理确实受到了煽动。他们轻易就杀死了自己的国民。
这不是席薇亚第一次目击杀人现场。身处暴力环境的年幼时期,以及生活在间谍世界里的这十个月。「凤」也为了达成使命,杀死了龙冲的黑帮。
但是,「贝里亚斯」杀害的是他们本来应该保护的人。
「……你们怎么有办法做到这种地步?他们不是你们国家的人民吗?」
「保护国王的这个理由超越所有伦理。」
「国王……?」
「绝对正义。」亚梅莉果断地说。「我们永远都是正确无误。」
她的语气严厉,散发出一股不容质疑的压力。
那大概是她持续守护芬德联邦的自豪吧。围绕在亚梅莉身旁瞪视席薇亚的部下们,每个人眼中也都充满着火热的使命感。
「好了,小女孩。你这下应该明白自己该以何种立场来面对我们了吧?你要是还有事情隐瞒我们──」
「首领。」
新的部下急忙跑来。
「贝里亚斯」的成员一副扫兴地看着他。但是,见到那男人苍白的脸色,所有人都语塞了。
「发生不得了的大事了。」
男人语气愕然。
「就在刚才──达林皇太子殿下遭到暗杀了。」
在场所有人无不倒吸一口气。
席薇亚也一句话都说不出来。
彷佛时间冻结一般,每个人都僵在原地。
对「贝里亚斯」来说,那是绝对不允许出现的死讯。因为他们所做的一切都是为了保护那个人。
「这不是真的吧…………?」
亚梅莉无力地呻吟。
◇◇◇
震惊世界的消息一下子便传了开来。
达林皇太子据说是在结束访问国防省的研究所返回宫殿之际,在走下公务车时遭人以步枪狙击。好比穿过针孔般准确的射击,穿越特勤人员们的层层防护,贯穿皇太子的头部。
达林皇太子的周边除了「贝里亚斯」外还有许多防谍团队,负责保护他的人身安全,然而却任谁也阻止不了这场暗杀行动。
不可能会有这种事,席薇亚直觉地这么想。
首先,暗杀皇太子恐怕没有任何好处。
这是会与军事力量排名世界第二的芬德联邦为敌的行为,恐怖分子不可能从中获得相应的利益。芬德联邦的国民虽然会悲痛欲绝、一时陷入混乱之中,但那应该也只是短时间的事情。除非是疯狂的革命家,否则应该不会有人那么做。
实行犯无疑已成为全世界的敌人。
席薇亚一时间无法相信这则消息。「贝里亚斯」的成员们恐怕也有相同的感受吧。
在搭乘「贝里亚斯」的车子前往现场的路上,谁也没有开口。
抵达位于首都休罗的宫殿后,只见那里尽管已是深夜时分,依旧聚集了大批人潮。当地警方实施交通管制,限制人员的移动。一般百姓虽然被禁止靠近,不过这则死讯想必迟早会传遍全世界吧。
宫殿的出入口处留下了斑斑血迹。
染红地面的鲜血刚好是一人份。遗体已经不在现场。
警察和似乎是CIM相关人士的人们发出怒吼,在现场来来回回地穿梭。他们为了逮捕开枪的狙击手,正在拼命进行搜索。
亚梅莉粗鲁地揪住席薇亚和克劳斯的衣领,让他们站在现场。
「…………达林皇太子殿下就是在这里遭到杀害。」
亚梅莉以尖锐的口吻说道。
「两位客人,开始找吧。」
「呃,就算你这么说……」
席薇亚眉头紧蹙。
即使见了空荡荡的杀人现场,席薇亚也什么都做不了。毕竟遗体已经被移到别处了。
「给我找!你们这两只没用的狗!」
亚梅莉破口大骂。
她难得这么大声说话。粗暴的口吻,让人直接感受到她心中强烈的情绪。
──「贝里亚斯」的任务失败了。
他们没能抓到暗杀皇太子未遂事件的嫌犯,也没能阻止暗杀。当然,这并不只是「贝里亚斯」的责任,而是芬德联邦的谍报机关CIM全体的失败。
「可以请你不要乱迁怒吗?」
克劳斯一脸遗憾地摇头。
「……这里没有兰下手的痕迹。给我看看你们收押的证据,这么做或许会有所帮助。」
「你要我给你看那么重要的机密?」
亚梅莉坚决拒绝。
不仅如此,她还一副不服地咂舌。
「…………杀死达林殿下的是迪恩共和国的子弹。」
「我想也是。可是,光凭这样还是不能证明是兰下的手。」
「难道有其他嫌犯?」
「找出嫌犯是你们的工作。」
「…………!」
「我再重复一遍,兰不可能和暗杀一事有关。」
「……把你知道的一切全部吐出来,要不然我就杀了人质。」
「我已经把能说的都说了。你打算怎么做?要继续搜索吗?接下来我们该做什么才好?还是说,你想抱着和我互相残杀的觉悟,对人质严刑拷打?」
克劳斯用怜悯的眼神望着她。
亚梅莉松开席薇亚二人的衣领。
「──回去吧。」
「咦……」
「你们待在这里只会碍事。另外我也会释放人质,反正就凭你们也抓不到『浮云』。」
亚梅莉的声音渐渐发起抖来。
「……我以前曾经有幸见过达林殿下……殿下连对我这种生活在阴影中的人也愿意微笑以待。他是我们必须守护的光芒。在漫长的世界大战中,他始终为我们所有人带来希望……保护他是我的使命……」
她用手指遮住双眼。
水滴从指缝间溢出。
「达林皇太子殿下…………!」
她跪在湿漉漉的地面上,放声哭泣。
席薇亚原以为她是个犹如机械般没有感情的人,但如今看来绝非如此。就像是摘下钢铁面具一样,此刻的她就只是一名不停啜泣的普通女性。
克劳斯拍拍席薇亚的肩膀。
「走吧,这里没有我们能做的事情了。」
说得也是,席薇亚回应。
她们接下来想必会不间断地寻找狙击手,席薇亚二人留下来只会碍事。
「请回答我一个问题。」
背后传来说话声。
回过头,只见亚梅莉双眼红肿。
「你们究竟是敌人?还是我们的盟友?」
「是盟友。」克劳斯回答。「我们无意与芬德联邦为敌。」
「既然如此,那你们就快点找到『浮云』,把她带来见我。」
「见到她之后,你打算怎么做?」
「对她严刑拷打,然后杀了她。」
亚梅莉泪湿的双眼开始浮现愤怒之情。
「你们要是敢包庇『浮云』──我们CIM将全力击溃迪恩共和国。」
克劳斯没有做出任何回应。
◇◇◇
世界开始扭曲。
漆黑的恶意又将让人们失去一份希望。
◇◇◇
晚上开始下起的雨用力拍打着窗户。
天气预报说这场雨将会在深夜停止,然而看起来却不像是那么回事。像是要冲刷洗涤整座城市的大雨,让房间响起啪哒啪哒的声音。
「…………呢。」
爱尔娜正在厨房里煮牛奶汤。头上顶着冰袋的她一边巧妙地保持平衡,手里一边握着木铲。
「煮了好多呢。好像有点太多了呢。」
她不时搅拌放了大量奶油、面粉、香料蔬菜和培根的锅子。为了试味道,她将一些汤装进小碟子里吹了好几口气,小心翼翼地把汤吹凉。
然而咬了一口蔬菜之后,爱尔娜不由得叹气。
「…………不一样呢。」
吃起来确实有熟。蔬菜也是特别选了新鲜的。
但就是有哪里不对劲。
(库诺先生的蔬菜要好吃多了呢……)
爱尔娜闭上双眼,思考究竟是哪里不一样。
◆◆◆
──蜜月第二十四天。
这时,「凤」和「灯火」之间的交流已相当密切。
尤其这个时期「灯火」也已结束休假,开始积极投入国内的防谍任务。尽管每当任务卡关,很多时候即使向克劳斯寻求建议也得不到解决,然而这时「凤」总会助她们一臂之力。「灯火」的少女虽然觉得不甘心,不过确实只要遵照他们的建议,任务都能顺利地进行。
于是,交流在公私两方面都逐渐深化。
然而却也因此更显突兀──也就是完全不和「灯火」交流的那名「凤」的成员。
那人大致上都只待在排放于院子一端的盆栽前。
「……………………是,结果了。」
「凯风」库诺。
戴着诡异面具的壮汉。
这名身躯庞大像头熊的男人,从不和「灯火」的少女们碰面,总是默默地替蔬菜浇水、把肥料混进土壤里。
──那个男人为什么要擅自在院子里种菜?
──他造访阳炎宫的目的究竟是什么?
满腹疑惑的少女们问了温德和毕克斯这两位「凤」的男性,他们却只有回答「我哪知道」、「好神秘喔♪」。看来他们的关系相当疏远。
就是因为这样,导致「灯火」的少女不时就在观察这名可疑人物。
这一天,暗中注视库诺的人是百合和爱尔娜。她们躲在暗处,想要刺探库诺有没有什么不良企图。
「可是话说回来,一般人会在别人的院子里种菜吗?」百合这么说。
「需要小心呢。不能以常识来推测『凤』的言行呢。」爱尔娜回应。
库诺蹲在盆栽前,用他庞大的背影面向这边。
两人窃窃私语。
「好可疑。他刚才把虫子塞进我的花里了。」
「百合姊姊,你有种花呢?」
「有啊,只不过主要是有毒的花。不容易入手的品种我会自己种。」
「好认真呢。」
「所以我把库诺先生的蔬菜视为对手!」
「嘘!那么大声说不定会被对方听见呢。」
库诺转身。
「…………不,我听见了。你们太吵闹了……」
「「!」」
用低沉的语调对两人说。
因为再躲下去也只会丢脸,于是百合「啊哈哈~」地发出敷衍的笑声,走上前去。怕生的爱尔娜也努力跟在后面。
「我就开门见山地问了。」
百合站在他面前。
「你为什么不像『凤』的其他人一样来纠缠我们呢?」
「…………因为这样比较适合我。」
库诺微微点头。
「……我是温德和毕克斯的影子…………没必要引人注意。只要隐身在黑暗中,直到最后就好……我以『凤』的成员身分来这里……只是为了尽义务……」
他说的每一个字都沉重无比。
「…………我不要引人注目比较好。」
语气中似乎掺杂了豁达的心态。
两名少女感受到他坚定的决心。温德和毕克斯确实格外优秀,然而和那么出色的两人在一起,有时或许也会让人感到自卑吧。
爱尔娜和百合同时屏息。
「难道说……」「那是你身为间谍的信念?」
「…………因为我是个害羞的人。」
「「好烂的理由!」」
两人忍不住大吼。
但是,之后爱尔娜也「不过爱尔娜懂呢!」地表示同意。
库诺隔着面具注视爱尔娜。这两个怕生的人似乎心意相通。
「…………你不一样。」
「呢?」爱尔娜不解地歪头。
「……没有血缘关系……却有相似之处……既然这样……就让你看看我的技术吧……」
库诺摊开双手。
「代号『凯风』──吼叫隐藏的时间……」
他的两手中握着细细的橡胶管,那两条管子分别延伸到位于他左右两旁种了蔬菜的盆栽里。就好比小鸡从蛋壳中孵化的瞬间,当表面的土壤产生裂痕的那一刻,管线和蔬菜一起从土里冒了出来。
管子起火。
火焰围绕着百合和爱尔娜,熊熊燃烧。
少女们完全没发现库诺在盆栽里动了那样的手脚。橡胶管里大概有油流过吧。
「…………这个世界对我来说太耀眼了…………」
望着窜入空中的火焰,库诺说道。
「………充满了令扭曲的我窒息的事物……但是看啊,正因为如此……隐藏到最后一刻……施放升空的火焰才显得格外美丽……唯独这个焰色才是我的灵魂……」
抬头仰望的他,面具和皮肤之间产生了缝隙。而从那细小缝隙间隐约显露出来的,是好比年幼孩子般熠熠发光的天真表情。
火焰很快就消失了。
掉落在地面上的芜菁和红萝卜散发出香气。
「……刚才瓢虫停在花上面。那是益虫……我在烧死它之前将它移开……」
库诺捡起烧焦的芜菁,稍微把皮剥掉。
大概是被强大的火力瞬间蒸熟了,色泽水嫩的芜菁果肉显露出来。
「…………这是烤蔬菜。只要剥皮就能吃……我的同伴给你们添麻烦了。请把这些也转交给其他人……」
库诺将那些蔬菜装进竹篓,递给爱尔娜。
他细心栽种的芜菁和红萝卜比市售品大上许多,而且品质优良。一看就知道吃起来很甜。
百合惊讶地张大嘴巴。
「你该不会是为了这个,才在这里待了将近一个月吧?」
「…………是。」
「太老实了呢!」
爱尔娜大喊。
库诺不是几乎每天都会和「灯火」接触的人。
仔细想想,他的感觉大概异于常人吧。就好比「灯火」里的安妮特,他同样是以常人所无法理解的思维在行事。从火焰覆盖天空的那瞬间,他那副听来陶醉不已的语气,也能窥见他危险的本性。
可是在「灯火」的少女面前,他却隐藏自己的本性,以温柔长者的面貌和她们相处。
穿梭在本能与理性之间的技术者──「凯风」库诺。
◆◆◆
爱尔娜才关掉炉火,敲门声随即响起。
两次大声,一次小声,然后又一次大声。
这是事先决定好的暗号。门外那人似乎未被跟踪,平安无事地回来了。爱尔娜马上开门,结果见到席薇亚满脸疲倦地站在那里。
「席薇亚姊姊!」
她「嗨,我回来了」地挥挥手。好像是被大雨淋过,只见她的衣服湿淋淋的,水珠滴滴答答地落在地板上。
「辛苦你了呢。」爱尔娜这么说,一面把毛巾递给她。
「谢谢……嗯?」
席薇亚一边擦头发,一边疑惑地问。
「你的头怎么了?怎么在冰敷?」
「只是稍微撞到了呢。」爱尔娜扶着放在头上的冰袋。「没事呢。先不说这些了,席薇亚姊姊才──」
「啊,我也没事啦,我只是想稍微让脑袋冷静下来而已。」
「呢?」
「因为发生了不少令人感到冲击的事情。」
席薇亚脱掉吸了大量雨水的衣服,仅穿着贴身衣物坐在暖炉椅上,烘干湿透的衣服。
席薇亚简洁讲述了之前发生的事情。
遭到名为「贝里亚斯」的组织逮捕,「凤」被怀疑涉嫌暗杀皇太子未遂,以及为了搜索兰到处奔波。后来在名为「白鹭馆」的地方跳了华尔滋,却突然收到达林皇太子的死讯。
爱尔娜目瞪口呆。
虽然有好多地方都令她惊讶,不过最让人震惊的还是最后的内容。
「达林皇太子被杀死了呢……?」
「是啊。老实说,这整件事情充满了谜团,实在让人想不通。」
「……全世界都会惊天动地呢。」
「而且那个嫌犯是兰──是自己人这件事,也让人完全笑不出来。」
她用苦恼的表情喃喃地说。
席薇亚说得没错,这次有太多谜团了。
──「凤」为何会毁灭?
──为何「贝里亚斯」会把「凤」当成暗杀皇太子未遂的犯人追捕?
──还有,最后暗杀皇太子的犯人究竟是谁?
──皇太子为什么会遭到杀害?
席薇亚搔了搔头。
「不管怎样,现在也只能慢慢整理情报呢。」爱尔娜说。
「就是啊。」席薇亚也点头赞同。「不过我饿了,我想先吃饭。」
「爱尔娜刚煮好呢。对了,老师人呢?」
「他说要去『贝里亚斯』的据点接缇雅。我想应该就快回来了。」
「……既然如此,就不能只穿内衣呢。」
「知道啦。我才不会让他一天之内见到我这副模样好几次哩。」
「好几次?你已经让他见过了呢?」
「!没、没什么,刚才只是一时口误!你就忘了吧!」
「呢!请不要戳爱尔娜的脸颊呢!」
「好了,那我先去冲个澡。」
「也对呢,还是让身体暖和起来比较好呢。」
「要不然这样下去可能会感冒。」
「说得一点都没错是也。」
新的说话声加入。
转身望去,只见刚洗好澡的兰站在那里。
(插图009)
「快点去冲澡是也。健康很重要喔,席薇亚大人。」
「贝里亚斯」拼命搜索的少女──「浮云」兰这么笑道。